“接下来的这段时间，我会想办法与康沃尔公爵的舅舅接触，而你的任务，则是想办法从公爵夫人那里获得线索。”克兰安排道。
“为什么这样安排？”叶芝问。
“因为，没有人比你更适合对付这位公爵夫人了。”克兰理所当然，“久闻萨福克公爵的夫人仰慕才华，时常邀请年轻才俊前往家中举行沙龙，伱是艺术女神的神选，还有谁比你更为合适的呢？”
所谓沙龙，是指上层人物住宅中的豪华会客厅，罗兰王国的名媛常把客厅变成著名的社交场所，进出者多为家、诗人、音乐家、画家等。
克兰提醒道：“不过，你最好别去参加那个什么沙龙，一個麻风病人的年轻娇妻组织的沙龙，在客厅里举行，发生什么我都不会意外。”
叶芝道：“这沙龙最好真的是沙龙。”
“竞技大会的诗节会有艺术女神投下注视，你肯定会参加？”克兰侧目道。
叶芝点头道：“诗节的桂冠，我势在必得！”
克兰微笑道：“这样最好，若我推测得不错，等你摘得桂冠后，晚上就会收到公爵夫人的宴会邀请了。”
叶芝愕然道：“这位公爵夫人这么饥渴？”
“她向来有宴请诗人的习惯，金狮王国的诗人们大多收到过她的邀请函。”
克兰拍了拍叶芝的肩膀，宽声道：“只是晚宴，又不是沙龙，参加还是没有问题的。”
叶芝：“……”
越说我越好奇啊！
*
黄昏，竞技大会的开幕典礼结束，夕阳笼罩着高墙森然的狮宫。
高大的落地窗前，老人拄剑而立，金色披风在夕阳下显得黯淡，大量灰尘爬满了锦袍华服。
典礼上雄姿勃发的狮心王，此刻的面容显得苍白而萎靡，眺望着落地窗外的狮子，眼神透露垂暮老人的浑浊。
“柯林……”狮心王低声呼唤。
“王，我在。”
国王之手屹立在狮心王的阴影中。
他明明是个两米多高的巨汉，走起路来却没有半点声息，从墙角的阴影闪到国王的背后。
那张布满伤疤的脸庞低垂着，眼神中有浓浓的哀伤。
“就算是洛林大帝，也有陨落的那一天，王权没有永恒，你又何必为我难过？”
狮心王平淡得仿佛在述说一样习以为常的事。
“可是，王啊……王国的边疆还有子民呼唤着你。”柯
…。。