八月炎夏，骄阳似火。
大地蒸腾起滚滚热浪，阳光暴晒着枯黄草地。
地平线尽头，出现一面红蔷薇家徽的旗帜，具装战马驮着全身银甲骑士，后方紧随浩荡的军队。
天幕中响起刺耳的长鸣，一头威风凛凛的狮鹫扇动双翼，降落在行军部队的正前方。
骑士轻抚狮鹫头顶，翻身离开鞍具，单膝跪在银甲骑士的面前，禀告道：
“公爵大人，我已仔细打探过了，斯坦福桥上无人驻守，前方一路坦途！”
爱德华·兰尼斯特打开面罩，冷峻脸庞略显苍白，低声道：
“不要大意，继续派人打探，当心中了幻术师的陷阱。”
“遵命！”
骑士驾驭狮鹫扇翼而起，再次前往侦察。
拥有一头柔软金色短发，衣着轻甲与白色绸缎披风的俊朗骑士，骑着一头雪白的独角兽，来到兰尼斯特公爵身旁，轻声道：
“等渡过斯坦福桥，很快就能看到伦都塔的身影……”
菲尼克斯骑士长的眼中，闪烁着不似作假的悲悯。
“希望这一次，不会有太多的人丧命。”
兰尼斯特公爵不置可否地合上面罩，闷声道：
“杜奥兰多陛下并未得到法师公会的支持，我能请来助阵的法师，多是些不入流的家伙，倘若遇到擅长魔法的敌人，还须仰仗阁下的神术。”
法师公会主张出世，不提倡麾下法师干涉王权，禁令最严格之时，任何参与俗世战争的法师都会被法师公会除名。
因此，在战场上很少见到法师的身影，多是骑士与骑士之间的决斗与厮杀。
但法师中也不乏追名逐利之人，会通过向贵族投诚、建立战功，来换取修炼所需的资源。
不过，这类法师大多是学艺不精，面对骑士占不到太大便宜，很难主导战场的走势。
教廷与麾下的骑士团，则积极参与世俗权力的角逐，在当今罗德里戈教皇继位之后，情况愈演愈烈，同时拥有神职与世俗爵位的主教不在少数，罗德里戈饱受争议的私生子，红衣主教兼瓦伦蒂诺公爵，枢机院之首切萨雷，便是其中一例。
“既然已经答应公爵阁下，我必定会不留余力。”
盛夏酷热，炎热无风，独角兽座上的金发骑士回望一眼萎靡的旗帜，轻声道：
“实际上，我有一个或许可以提振士气的办法，公爵阁下是否想要尝试？”
“什么办
…。。