报酬，就更不能让雇主陷入危险的境地，这违背了我的职业道德。”
菲利普沉默了一瞬，最终点了点头。他的眼中闪过一丝担忧，却没有继续劝说。
“好吧，既然你坚持的话。”他叹了口气，“伊凡，一定要小心，注意安全。”
菲利普向身后挥了挥手：“兄弟们，收队！大家都回去待命，不允许再随意靠近这片区域，免得惹恼了那只畜生。”
很快，菲利普带着队伍渐渐离去，田野再次恢复了宁静，只剩下风吹草动的声音。
伊凡目睹他们离去的背影，随后转身，跨上菲利普借给他的灰马。他轻轻一抖缰绳，顺着空气中的那道淡淡的血腥气味向东南方向行去。
一路上，田野的景色渐渐发生了变化。起初是开阔的草地与零星的灌木，随着距离的推进，地势逐渐变得起伏不平。野草越来越高，偶尔能看到低矮的树木与半枯的树桩。风中的血腥味开始越来越浓厚，仿佛预示着他正在逐渐靠近危险。
伊凡骑在马背上，双腿夹紧马腹，视线警觉的扫视四周。他时不时勒住缰绳，翻身下马，从腰间抽出匕首，小心地割下一簇草叶或挖起植物的根茎。他按照脑海中的记忆辨别着那些药草：多香果根、麦角种子、百利沙果与忍冬。这些药草虽然常见且普通，但都是炼制剑油的材料。
每次采摘后，伊凡都会将药草装入马背上的皮袋中，最初，他的手法还有些生涩，但随着操作的重复，他很快变得熟练起来，速度和效率也逐渐提升。
渐渐地，前方的地势变得愈发复杂。地面上开始出现明显的，深浅不一的脚印，旁边还伴随着几处杂乱的拖拽般的痕迹。
伊凡跳下马背，蹲在一处痕迹旁，仔细观察。泥土中的巨大爪痕深深嵌入地面，边缘锋利而粗犷，透露出一种力量感。毫无疑问，这是一种大型的生物留下的。
周边的拖拽痕迹相对较浅，看起来就像某种沉重的棍状物体随意划过地面留下的印记。根据伊凡的追踪目标，这根棍状物体很显然正是剪尾龙的尾巴。
“那只剪尾龙曾经降落在这里，”伊凡低声自语，指尖轻轻地触碰爪痕的边缘，“没有飞行，而是在地面行走。这些痕迹......它是在巡视领地，宣誓主权。”
他缓缓站起身，视线随着痕迹延伸的方向移动，在远处，那里的脚印和尾巴拖拽痕迹更加密集，显然是剪尾龙活动的中心地带。
“它很可能就在附近。”意识到这一点之后，伊凡没有继续深入，而
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