正规隔离区，像以前一样。但现实给了他，也给了我们所有人，一记响亮的耳光。资源是有限的！信任是奢侈的！在生存面前，那些旧时代的道德枷锁，只会让我们死得更快，死得更惨！”
“所以你们就选择了现在这条路？”李海的声音有些干涩，“建立一个市场，用物资和子弹说话，默认甚至鼓励内部的……不平等？”
“我们选择了现实！”木华黎斩钉截铁，“我们建立了一套规则！一套能让一部分人——至少是愿意遵守规则、有能力做出贡献的人——活下去的规则！这套规则很残酷，是的，它承认差距，承认强弱。但它至少保证了效率，保证了在这个操蛋的世界里，我们还能维持一个相对稳定的据点，还能让一部分人看到明天的太阳！”
他指着窗外：“外面那些苦苦挣扎的人，他们可怜吗？可怜！但这可怜，很大程度上源于他们的弱小和无法适应这个新世界！优胜劣汰，适者生存！这条法则以前藏在文明的外衣下，现在，它被血淋淋地撕开，摆在所有人面前！我们不是刽子手，我们只是……不再做无谓的牺牲！我们要先保住自己，保住这最后的火种！只有我们自己变得更强，才有可能在未来，去谈论你们所谓的‘拯救’！”
木华黎的每一句话，都像沉重的铅块，砸在李海和者勒蔑的心上。他们无法完全认同这套理论，觉得它过于冷酷，过于绝望。但他们一路走来，亲眼见过太多木华黎描述的场景，甚至亲手处理过因为软弱和愚蠢带来的危机。他们找不到更有力的理由去反驳。在血淋淋的现实面前，理想主义显得如此苍白无力。
办公室内陷入了长久的沉默，只有铁炉里木柴燃烧发出的噼啪声。
良久，李海长长地吐出一口气，仿佛要将胸中的郁结全部排出。他换了个话题，也是他们此行的另一个目的：“木华黎先生，感谢您的坦诚。我们还有一个不情之请。我们之前有一个同伴，一个叫老谷的老头，被关在你们的拘留所。我们想把他带走。”
木华黎似乎对此并不意外，很爽快地点头：“可以。一个无关紧要的老家伙而已。你们帮了我们大忙，这个人情，我还得起。”
者勒蔑紧接着问，语气直接：“那之前答应给我们的物资报酬呢？”
木华黎脸上露出一丝近乎嘲讽的笑容：“放心，我们在这里经营，靠的就是‘说到做到’这四个字。诚信，是这片废墟里最后的硬通货。物资已经给你们准备好了，就在车上，和你们带来的那些放在一起。随时可以清点带走。”
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