克抵达上海后，发现眼前的局势远比他想象的复杂和艰难。无奈之下，他只能选择迂回曲折的线路前往西北。他先取道香港，感受着这座繁华都市的喧嚣与繁忙；接着来到越南海防，从海防进入云南。在云南，他会合了忠诚的纳西族仆从。随后，他们从云南府出发，一路历经艰险，穿过云南昭通进入四川宜宾，路过成都，翻山越岭，与困难和危险不断搏斗，终于在次年 4 月艰难地到达了卓尼。
“1925 年春天，站在四川边境，我面临着两条路：直接去青海，或转道去甘南。”英国爱丁堡皇家植物园如今完好地保存着洛克的日记，在那泛黄的纸张上，他这样写道。最终，他选择了后者。
1925 年 4 月，洛克历经千辛万苦终于抵达卓尼。他受到了杨土司的热情款待，杨土司以其豪爽和慷慨，展现出了当地人民的淳朴与好客。洛克在后来为美国《国家地理》杂志撰写的长达 46 页的《在卓尼喇嘛寺的生活》一文中，对杨积庆有着生动而细致的描写。
他形容杨积庆血统半汉半藏，中等个子，身材修长，气质不凡。他聪明睿智，目光中透露出敏锐与深沉；衣着时髦，在卓尼这个相对封闭的地方，他是唯一穿着考究的人，总是以得体而精致的形象示人。“他对于外界有惊人的独到见解”，虽身处甘肃这片相对偏远的土地，但“眼界开阔，精明能干，掌握国内外的政治局势”。他时刻关注着世界的变化，对各种局势有着清晰而准确的判断，展现出了非凡的智慧和见识。
柳林镇热闹非凡，人来人往，充满了生活的气息，这里是卓尼县政府所在地。在洛克居住在卓尼的那两年，这里已经呈现出一片繁荣的景象。
杨土司是一个勇于尝试新事物的人，他积极推动着卓尼的现代化进程。在卓尼，他架设了首部电话，让这个偏远的地区与外界建立了更加便捷的联系；组装了首台 500 瓦发电机，为当地带来了光明和动力；还创办了卓尼高等小学，也就是现在的柳林小学，为孩子们提供了接受教育的机会，开启了知识的大门；同时在禅定寺创办了“卓尼喇嘛教义国文讲习所”，促进了宗教与文化的交流与融合。
对于这个思想开明、积极进取的新派土司，洛克充满了好感和敬佩。而杨土司对这位来自异国他乡的考察家也非常欢迎，对洛克在卓尼一带的活动尽量提供方便给予配合。当洛克在考察过程中资金告罄，陷入困境，杨土司甚至慷慨解囊借债于他，帮助洛克解决了燃眉之急，让他能够继续自己的研究和探索。
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