这天晚上，李世民来到承庆殿就寝，他揽着杨蕊坐在席子上聊天。
“杨蕊，你这承庆殿的人手还够吧？”
“够，两个宫女，一个宦官，足够了。”
李世民点点头，道：“记得朕刚登基那会儿，下的第一道旨意，就是削减宫女，你这减少了几名宫女？”
“三名。”
“这几年朕陆续放出几千名宫女出宫，后宫开支缩减了大半，宫人们的干活效率也提高了，这步琪倒是走对了。”李世民的眼眸深邃起来，似乎想到了什么。
杨蕊扭头瞥到李世民似若有所思，好奇道：“陛下，你是想到了什么吗？”
李世民回神，饶有兴趣道：“杨蕊，你说，这后宫可以削减宫女，那么朝廷上，要是朕精简官吏，如何？”
杨蕊想了下，道：“也未尝不可，当初陛下削减宫女，也是考虑到宫女人数众多，有奢侈之嫌，再加上人浮于事。如果朝廷官吏也同样存在人浮于事的情况，那就裁撤官员，还能省下一大笔俸禄呢。”
李世民眸子一亮，道：“说的是，这个事倒是可行。不过，朕也有其他打算。”
“什么打算？”
“朝廷中有一大批官员是太上皇的嫡系，这些人以裴寂为首，时不时地就向太上皇那里通风报信。朕虽然登基几年了，还没有完全把持朝政。正好借这个裁撤官员的机会，把太上皇的人一并裁掉。”
杨蕊撇撇嘴，想了下，道：“陛下一向是唯才是举，我倒觉得，不管是陛下的嫡系，还是太上皇的嫡系，只要是人才，能为朝廷所用，就要重视。如果因为要掌控朝政，就裁掉太上皇的人，放走了人才，实属可惜，是朝廷的遗憾。”
李世民的眸中闪过一丝欣赏，用食指刮了下杨蕊的脸颊，宠溺道：“说的在理，朕有些极端了。”
李世民想了下，道：“那就这样，先考核官吏，通过考核的留下，未能通过的就罢免。”
“这倒是不错，这样被罢免的官员就算心有不满，也无话可说了。”
“哈哈哈，说的是，明日早朝朕就跟众大臣议议此事。”
几天后，李世民就下旨精简官吏，考核官吏，由房玄龄和王珪负责朝廷内外官吏的考核工作。
八月，又到了炎热夏季。这天早朝，李世民坐在大殿的主位上，面色凝重，他环顾一圈，缓缓开口。
“今天朕想跟你们谈谈突厥。三年前，朕刚登基那会儿，国力虚弱，面对突厥来袭，无力
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