沉的嗓音在膳厅内回荡：
“李二狗，你所言之事，我必会彻查。今日这酒，权当我谢你直言不讳。来，干了这一杯，无论结果如何，我都记你一份情。”
李二狗一听，眼眶微红，嘴角不自觉地上扬，那份激动难以自抑。他猛地一拍大腿，站起身来，举起酒杯高声道：
“大人此言，胜却万金！我李二狗虽是个粗人，却也懂得知恩图报。”
“来，咱们不醉不归！”
说罢，他也不顾形象地大口撕扯着一块烤得金黄酥脆的鸡肉，肉汁四溅，他毫不在意地用袖子一抹嘴角，豪爽地大笑起来，引得膳厅内回响着阵阵欢腾。
酒过三巡，李二狗更是放开了拘束，开始模仿起街头巷尾的趣事，时而模仿老王头那痛心疾首的模样，哀叹田地被夺；
时而又扮作赵寡妇侄子，惊恐万状地逃遁之态，逗得朱樉也不禁展颜一笑，膳厅内的气氛瞬间变得轻松而温暖，仿佛连窗外的阳光都被这份单纯的心性所感染，变得柔和起来，不再那般刺眼。
阳光下，朱樉的眼神似乎变得迷离，他轻轻摇晃着酒杯，酒液在光线下泛起层层细腻的波纹，仿佛是他内心复杂思绪的写照。
“二狗啊，你可知肃王他，在外人眼中，是铁腕治贪，不少贪官污吏闻其名而胆寒。”
“我亦听闻，他对百姓多有体恤，军中更是赏罚分明，将士们无不敬仰。可为何，这民间却流传着诸多恶名？”
李二狗闻言，脸上闪过一丝迷茫，他挠了挠头，憨厚地笑道：
"大人，这些个事儿，咱老百姓还真没咋听说。咱们眼里，只见得自家田地被占了，亲人被欺了，银子被搜刮了。”
“肃王的大名，跟那些个恶行绑一块儿，谁还能想起他的好来？"
李二狗随机又凑到朱樉耳边，悄声说道：
“别提想他的好了，百姓对肃王都是咒骂。”
“大人，您有所不知，百姓私下里还传着另一种说法。”
“他们说，王妃娘娘那等温婉贤淑之人，本是福泽深厚的命格，却偏偏嫁给了肃王。肃王这些年杀伐决断，手上沾了太多血腥，怕是连老天都看不过去，这才让王妃娘娘早逝，说是被王爷的煞气给……给克了。”
说到这里，李二狗不自觉地打了个寒颤，四周的空气似乎都随着他的话语沉重了几分。
他偷偷瞄了朱樉一眼，只见朱樉的面色阴沉，手中紧握的酒杯微微颤抖，杯中酒液轻晃，映出他眼
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