丸？”
“奴婢替姐儿剥壳。“甘棠谨慎的护着玉小姐。
戌时的烟火照亮庑廊时，变故陡生。
颜烈抢过小厮手里的火折子，将一挂鞭炮扔向玉小姐的织锦斗篷。
甘棠扑过去时闻见焦糊味，左鬓的绒花烧成灰烬，炮仗碎屑嵌进她去年冻裂的伤口。
满座惊呼声里，她听见二姨娘娇笑：“烈儿活泼，倒添些年节喜气。”
回程的羊角灯只剩两盏，玉小姐把暖手炉塞给甘棠：“甘棠眼睛还疼么？”
她摇头时落下一撮烧焦的发，飘进路过的废井里——那里头沉着甘穗的木梳，是前日捞水桶时瞧见的。甘穗姐姐她？
三姨娘房里的烛火亮到五更，甘棠蹲在耳房烘衣裳时，听见周嬷嬷压着嗓子哭：“...那酒鬼原是二姨娘陪房的表亲...”
窗纸突然映出个人影，她忙把攒钱的瓦罐藏进灶灰，里头躺着除夕赏的银瓜子，用红纸裹了三层。
正月十五挂灯那日，甘棠在库房领到半匹素锦。
管事的婆子多塞了把铜钱：“主子们打醮用的经幡，边角料够你做件衫子。”
她摸着布料上暗纹的莲花，想起甘穗曾绣过同样的花样，说是要留着当嫁妆。
惊蛰前的雨来得急，甘棠抱着晾晒的经书跑过游廊。
颜烈少爷的狂笑混着丫鬟啜泣传来，她转身钻进竹林，腕间的桃木符突然断裂——阿姊给的保命符，到底没熬过第三个春天。
想好好活着，总是要再谨慎一些。
她同情另外两个分给颜烈少爷的丫头。
回去后，三姨娘又和嬷嬷聊到了后半夜。具体内容不知。
正月十六的雪还未化尽，四姨娘的花轿就从侧门抬了进来。
甘棠躲在耳房窗后，瞧见新姨娘鬓边簪着素银簪子，裙摆绣着兰草纹——是读书人家才用的花样。
玉小姐扯她袖子：“棠姐姐，这个姨娘会给我带糖吃么？”
四姨娘的院子叫兰馨阁，离主君的书房最近。
甘棠常看见她倚着廊柱看书，腕上的一对玉镯子碰着书页，发出清脆的响声。
三姨娘房里的熏香越发淡了，连带着玉舒院的月例银子也少了三成。
好在主君每月都会来考校玉小姐功课，下人们才不敢太过分。
春分那日，甘棠陪玉小姐去李家私塾。
他们家公子小姐多，和玉小姐同龄的也多。
…。。