裹着猿臂蜂腰，腰间软剑缠作三圈。
玉小姐吓得攥紧甘棠的袖口——那人眼亮得骇人，脸上有一道疤，像极了奴驿里撕咬死鼠的野狗。
这是新来的武师父，名唤苏七，晨起练剑时总在卯时三刻劈开第一缕天光。甘棠有回撞见他单手持剑削落满树桃花，剑气扫过她鬓边，削断半朵绢花。玉小姐自此绕道东园，连最爱的秋千架都不敢再去。
“这是洋洲苏家的七星剑法。“周嬷嬷缝着玉小姐的春衫，针尖在日光下晃出寒芒，“二十年前苏家凭此剑摘了世家剑赛的头筹。“
甘棠数着丝线，想起夫人归那日，苏七的剑鞘上镶着七颗墨玉，排成北斗形状。
三姨娘唤了嬷嬷过去，聊了许久。
甘棠得知一些传言：苏家本来有夫人的青梅竹马，却因只是苏大少爷的剑客，苏老爷棒打了鸳鸯。
又从嬷嬷那里得知，苏七就是当年苏大公子的剑客。
端阳节前夜，甘棠在耳房数月钱，加上替各房绣帕子的进项，攒钱罐已有了十七两。
她摸着三姨娘赏的银丁香耳坠，忽听窗外传来剑刃破空声——苏七正在月下舞剑。
甘棠都能打听到的事，主君怎会不知。主君知道夫人在气他，更是不愿意去夫人院里。
就这样日子过了一段时间，五姨娘来找三姨娘，恰逢主君也在。
白露后的日头毒得很，甘棠扶着玉小姐穿过九曲回廊时，瞧见五姨娘鬓角的汗珠把胭脂都冲花了。
三姨娘今日特意穿了新裁的雨过天青缎子，裙摆扫过石阶上未干的晨露，洇出片深色的水痕，倒像是泼墨画里晕开的远山。
“夫人见了这些定会欢喜。“五姨娘指着身后十二口樟木箱，鎏金锁扣在日头下晃得人眼花。
主君的玉佩撞在腰间玉带上叮当作响：“苏氏近日愈发乖张，是该...“话未说完，五姨娘突然脚下一滑，整个人往主君怀里栽去。
三姨娘忙伸手去扶：“妹妹怎搬这么些箱子，要去做什么？”
“家兄送来新品瓷器，想着让夫人先挑选，又想着前些日子惹夫人不愉快，不敢独自前去，特来叫上姐姐一起。”
主君思索了片刻，觉得和夫人也该缓和了，就唤上玉小姐一起去了。一行人搬着数箱物什，往虞蘅院去。
虞蘅院的铜门环上缠着褪色的红绸，推门时“吱呀“声惊飞了檐下的麻雀。
甘棠数着廊下的青砖，看到石缝里嵌着半片金箔——是正月
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