抓起醒酒汤，手却在发抖。汤碗碰在颜烈唇边，他偏头躲开，汤汁溅在玄色锦袍上，洇出深色水痕。
颜烈突然将她拉进怀里，力道大得像是能听见肋骨作响：“为什么不理我？你，，，，。“
甘棠挣扎着向后，醒酒汤泼在颜烈脸上。汤汁顺着喉结滑落，浸湿了上衣，浇灭了腰带上的火苗。
房间陷入死寂，只有更漏滴答。颜烈松开手，瘫在太师椅上：“你走吧...“他扯下腰间玉佩扔在地上，“这个给你，谢你今晚，莫与他人提起。“
玉佩上刻着北斗纹样，与剑鞘上的墨玉遥相呼应，应是值不少银子，改天去当铺换了，甘棠心里想。
甘棠退到门边，行了礼后转身跑回去。她心里也猜到过，为何夫人会悬梁自尽，为何周嬷嬷会葬身火海，为何五姨娘会疯癫，为何三姨娘丧失小公子...
只是听颜烈一件事一件事说出来，她还是被吓得脸色苍白。
甘棠这夜不得眠，她第一次思索了后宅女人生存权的问题。
在深宅大院的后院之中，女人们的命运宛如风中飘絮，丝毫由不得自己。