二儿子李小虎三人在吃饭。
“庄头好啊。”姜老伯开了口，有些拘束的陪着笑脸，道：“我听说王府打算招些孩子习武，我这孙女婿也算能干，想问问能不能去学点东西？到时候也好回来护卫咱们庄子嘛。”
“老姜头，不是不给你面子。”
李庄头放下筷子，道：“庄子本来就人少，我要是放了人，这活儿怕干不完。”
“庄头照料庄子辛苦，这是咱们都看在眼里的。”姜老伯从袖子里摸出钱，说道：“还请多费心费心。”
“成！你也不容易！我把小骟匠名字报上去，你们回去好好干活，等我信儿就行了！”李庄头收了银子，本喜笑颜开的，却又忽然变色，拿起筷子敲他二儿子李小虎的手，怒道：“看一眼咸鱼吃一口饭，你下什么筷子？”
李小虎气愤道：“我哥看两眼才吃一口，你也不管管？”
“你吃你的，齁死他活该！”李庄头怒骂。
孟渊和姜老伯面面相觑，这李庄头贪占那么多，天天吃肉蛋都没问题，可他不仅对庄民吝啬，对家里人也这般吝啬。
又过五天，孟渊日日在庄子外，卖力气翻地施肥，十余亩地都干完一大半了，李庄头却还没个音信。
这日从庄外回来，回到住处，姜老伯神秘兮兮的拉住孟渊。
“今儿在外面遇到个行脚郎，地的事问到了。”姜老伯压着声，十分谨慎。
原来那十余亩地归属清水镇上一家姓严的富户。入秋后严家的男人病死了，只剩下寡妻幼女，地也抛了荒。
那死者的兄长想吃绝户，又惦记着低价买庄里的粪肥，便勾连了李庄头。那李庄头自然愿意，就打着王府名义，寻了相熟的恶吏，最后低价收了地，还给粪肥寻了买家。
“那对寡母幼女现今没个着落，镇上人都说是王府强买的地，说咱们王妃假仁假义呢。”姜老伯感叹。
孟渊看的分明，王妃就算假仁假义，可兼并良田这种事也绝不会让一个牧庄的庄头去做，这必然是李庄头自作主张，借了王府的势。
不过李庄头也着实狡猾，这件事没经庄里人的手，要不是贪姜老伯外出挣的那仨瓜俩枣，还真不好察觉。要是再过上几个月，清水镇上怕也没人提了。
孟渊正寻思怎么借这件事对付李庄头呢，就见姜棠跑了来，说赵大头父子来了。
赵大头眼睛通红，铁牛也委屈巴巴。
孟渊先让姜棠出去，然后才问赵大头出了什么事。
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