王九思爽朗地笑道：“玄奘，你从长安一路来到河北遇到劫匪了吗？”
玄奘摇头。
“你既然都没有遇到劫匪，我还有什么好怕的，现在已没有这么多的劫匪了，但凡那个村县有闲汉，都会被抓到作坊中劳作，各县看管得很严，长安，洛阳，河北各地，乃至辽东，皆是如此。”
“所以呀。”王九思的话语停顿了片刻，他笑道：“所谓安宁盛世，那都是官府严苛地按照朝中规矩所营造出来的，现在的官吏都很辛苦。”
“九思！走了！”身后传来了同龄人的喊话声。
王九思提了提肩膀上的行囊，他又道：“玄奘，等我科举及第了，我就带着家母与姐姐去长安住，再也不需要去理会家父了。”
玄奘念了一声佛号，眼神中多有祝福之意，与他告别。
他一路跑到伙伴身边，一边喊道：“玄奘，你回长安后，一定要见我！”
王九思的话语声在四周还有回响，惊起了远处的一片鸟群。
玄奘见到了这些少年人的笑容，他们三五成群，离开了家乡，一路结伴朝着长安城而去，一路上还说笑打闹，或者是一起读书。
大唐施行科举很久了，科举之风也越来越兴盛。
玄奘站在原地良久，又见到王九思的母亲，还有他的姐姐，正站在村口送别。
而后，玄奘吃着那个少年人送的干粮，继续一路东行。
在路上，玄奘又见到了越来越多的人，要奔赴长安城，前去科举。
这种光景是玄奘从未见过的……从未见过如此多的人要奔赴长安，有的是孤身一人，还有人一家人一同去，或者是成群结伴。
他们不害怕，因为即便是科举落榜了，也能在长安找到活计，或者是去支教，他们没有后顾之忧。
似乎只要去了长安，他们的一生就会有更闪耀的光芒。
长安城，成了他们梦想中的地方，一个可以让他们冒险，让他们成长的“战场”
乾庆三年的三月，关中各地已回暖。
一骑骑快马来到长安城前，骑着快马而来的是各地的官吏，他们纷纷递交文书。
而在长安城内，刚结束休沐的朝堂再一次忙碌起来，经过崇文馆，弘文馆，文学馆递交的名册，吏部整理之后，发现今年的科举恐怕是规模最空前的一次。
自大唐施行科举以来，这一年来参加科举的人数，前所未有地多。