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李承乾听着太极殿内的议论，闭着眼端坐不语。
乾庆四年秋十月，这个季节是安西都护府的风季，今年的风沙很大，黄沙几乎要淹没了这座城。
裴炎带着面罩，眼睛只能睁开一条缝，骑着骆驼一路往西州城而去。
而他的身后用绳子牵着一个黑衣大食人。
那大食人是缺水的状态，随时都要摔倒的模样，风沙让他睁不开眼，双手被绳子绑着，跟着骆驼走一步算一步。
骆驼几次要坐下，裴炎都催促它起来，继续赶路，这牲口不耐烦地嚎了几句。
眼前视野中终于见到了西州城，裴炎回头看去，那是一片更密集的风沙正从远处席卷而来，遮天蔽日，乌黑的一片。
“我乃安西军裴炎！”他大喊道。
有人吃力地推开西州城的城门，让人进了城，而后迅速将门关上。
张柬之快步上前道：“你可算回来了！你要是不回来，我们准备为你写家书了。”
裴炎揭开面罩，抖落身上的沙子，接过水囊大口灌下。
城墙上传来了沙沙声，声音比之前更密集了，整个天空在刹那间黑了下来。
灌了好几口凉水，裴炎这才缓过气，踹了一脚带来的俘虏道：“因他，耽误了两天。”
张柬之看着对方的穿着，道：“胡人？安国来的？”
裴炎摇头道：“他是大食人。”
“慢着。”张柬之来回走了两步，梳理着他的话语，思量了好一会儿道：“你一个人单枪匹马拿下了一个大食人？”
“不是一个，杀了两个，俘虏了一个。”
“嘶……”张柬之倒吸一口凉气，觉得十分不可思议，挠了挠头，再问道：“你一个人遇到三个大食人？”
裴炎接过葡萄一边吃着继续点头。
那大食俘虏看着葡萄直咽口水，他现在又渴又饿。
张柬之再问道：“而后你一个杀了两个大食人，还带回来一个？”
裴炎还是点头，他已吃完了葡萄，将绳子丢给他。
见对方要离开，张柬之茫然无措地拿着绳子，道：“你去做什么？”
裴炎走入城墙边的一间小屋，重重关上了门，也不再理会。
张柬之与这个大食人四目相对，一时无言。
大食人伸手指了指一旁的另外一盘葡萄，而后又伸手指了指他的肚子。
见状，张柬之一脚踹在了他的肚子上
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