此时，大堂之中瞬间死寂无声，仿佛只剩下杨越沉着冷静的声音在回荡。
刘勉怔住，很快，他的面色更加阴沉。
他上前一步，盯着杨越的眼睛，冷声问：
“保这些灾民？你未免想得太简单了！朝廷有朝廷的规矩，容不得你这等无名小县的七品芝麻官肆意妄为！”
杨越却不退反进，与刘勉不到半臂之距，目光坚定，像是穿透了眼前浑浊的利刃。
“大人，民为国之本，本在则国稳。灾民皆是中原百姓，失了他们，东海还能称作是东海么？臣这里的盐换的是性命，若大人一定要报臣僭越之罪，那东海千余人是死是生，便只能仰仗您——一句话。”
刘勉气得胸膛剧烈起伏，他举起手指指向杨越，嘴唇嗡嗡抖动，却又说不出一个字。
他不是不明白杨越话里的理，可这份压人心头的逻辑却让他无法接受。
半晌，他终于扭过头，怒道：
“哼！你这张嘴，倒是比那锅羊粥还会熬！”
刘勉长长吐了口气，从袖中掏出手帕，狠狠擦了把额头的汗，像是逼退了心中那股火气。
他眯了眯眼，回头盯向杨越，阴阳怪气道：
“先不说本官会如何报到京中，只怕……西凉那帮蛮人，是真的眉头都不敢皱一下便乖乖与你换羊？还是说，”他语调一转，盯着杨越的表情，像探针般试探，“你，杨越，又瞒了我什么？”
杨越这才轻轻眯起眼，嘴角泛出隐约笑意。
他没有立刻答话，只是将视线扫了一圈，慢悠悠从容取过一旁冷却的奶粥碗。
舀起最后半勺，他轻轻抿了一口，眼神里却有一抹意味深长的光芒划过。
“大人，您真以为，我杨越办事，会如此简单么？”
杨越话音落下，却无人敢出声开口。
空气中一股诡谲的气氛逐渐弥漫开来，而杨越却神态自若，仿佛他仅仅是在闲庭散步。
“一句‘不会如此简单’，就能搪塞本官？！”
刘勉怒极反笑，目光如针般刺来，猛地拍桌而起，震得桌面茶盏颤摇。
杨越不慌不忙，仿佛没听到桌角的脆响，反而将手中空碗轻轻放下，指尖擦过碗沿，发出清脆的碰击声。
他抬起头，目光如寒潭般深邃，却带着一丝淡淡的调侃：
“刘大人，您细想一下，这羊是平白得的吗？那些西凉商贾，真有如此好说话？劳神曲膝走万里，就为
…。。