之中，让人喘不过气来。曾卫国抬手擦了擦额头上豆大的汗珠，眼神中透露出一丝烦躁与焦灼，眉头紧紧皱成一个“川”字，内心被这炎热的天气搅得更加烦闷。
中午时分，曾卫国在路边的一家小饭馆里简单吃了一碗面，随后便沿着那条既熟悉又陌生的乡间公路缓缓向右走去，一直走到山脚下，在水库管理局的大门前拐了个弯，然后沿着向下游的方向前行。大约走了半里路的光景，几幢灰砖红瓦的房子出现在他的眼前，那里便是曾经的县卫生学校。
时光回溯到一九七六年五月，他陪着父亲第一次来到这里。那时，这里还是一片废弃的厂房，荒芜而冷清。厂房的墙壁斑驳破旧，四处杂草丛生，一些不知名的野花在风中顽强地摇曳，仿佛是这片废墟中最后的坚守者。父亲怀揣着县卫生局的介绍信前来报到。父亲从部队转业后，被安排到血防医院担任院长一职，谁能想到，这所医院竟是由这被遗弃的厂房改造而成。当时，在这里看门的只有一位从农村来的血吸虫病专管员。后来，陆续分配来了五个医学院的毕业生，又从各地医院抽调了一些医生、护士和后勤管理人员，还招募了一些临时工。在村血吸虫病专管员的配合下，轰轰烈烈地展开了血吸虫病的普查与普治工作。
一年后，曾卫国高中毕业，再次来到这里。此时，县血吸虫病防治医院的牌子旁边，又多了一块县卫生进修学校的牌子，两块牌子下是一套领导班子，父亲既是院长又是校长。
首届开办的是赤脚医生培训班。等到赤脚医生培训班圆满结业后，又开设了护士、检验、放射三个短期培训班。
曾卫国和高中同学白英俊在学校做起了临时工，曾卫国负责在垫着钢板的蜡纸上精心刻写学习资料和考试卷，那一笔一划都倾注着他的专注与认真。白英俊则负责在油印机上进行油印工作，就像《红岩》小说里印《挺进报》那般，带着一种使命感。
白英俊的父亲在县卫生局担任分管医政的科长，这层关系让他在学校里谋得了这份临时工作。
也是在这里，曾卫国邂逅了他一生的挚爱——筱雨。筱雨是护士班李老师刚高中毕业的女儿，她身姿高挑修长，面容恰似温润的鹅蛋，肌肤白皙胜雪，仿若凝脂。一双眼眸恰似澄澈的秋水，波光流转间，眼波盈盈，顾盼生辉，仿若藏着璀璨星辰，只需轻轻一瞥，便能勾人心魄。曾卫国被这惊鸿一眼击中，刹那间，周身血液仿若瞬间凝固，心脏似被一只无形的手紧紧攥住，胸腔内如有千万只小兔蹦跶，狂乱不止，一种从未有过的悸动在心
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