于被获之时，他已告知乡民，因此刚经送案，而城乡四境早已哄传天主堂真有用药迷人之事。天津知县刘杰审得此供，感到左右为难：事涉教堂，势难穷追到底；而消息走漏，民情汹汹，又势难置之不问。
于是，拿着供单去见知府张光藻，请示办理之法。张光藻以为事关教堂，如何办理应由崇厚决定。崇厚亦以为社会压力太大，势难不为查办，遂令天津道周家勋往见法国驻天津领事丰大业，请其将教民王三送案质对。该领事同意查问有无此人。
不料丰大业中途变卦。次日晨，崇厚令刘杰前往询问时，被丰大业呵斥而回。崇厚只得亲自往见丰大业。丰大业初推不管，继乃令天主堂主持人谢福音查问。
谢福音将王三密匿堂内，诡称堂中并无此人。崇厚等无奈，只好放下王三不管，仅商定于五月二十三日（6月21日）巳时由天津道员周家勋率同府、县官员，带犯赴教堂指认门径。
结果，堂内并无栅栏、天棚，与供情不符。天津地方官感到此案已无法再查下去，遂带犯赴三口通商大臣衙门，与崇厚“议以不了为了，即可完案”，“拟即出示晓谕，并将武兰珍先行正法”。
天津地方官员离开之后，仍有不少人在天主堂门外围观，见教民出入，齐声喝好讥诮。堂内杂役出扭一人发辫殴打。于是，双方发生争斗。
法国天主堂离三口通商衙门甚近。谢福音派人告知崇厚，崇厚当即令两巡捕前去弹压。巡捕到后，众人均已敛手。这时，忽有堂内人出来，呵斥巡捕“因何不将闲人拿去”。
巡捕回称：“彼不闹事，何用拿他？”丰大业闻声而出，持鞭将巡捕乱打，口称“尔宫保教尔领许多兵来此搅我，我定不依”等语。两巡捕跑回告知崇厚，崇厚复令一名军官前往。丰大业带着秘书西蒙，各执利刃洋枪，揪住这名军官的发辫，一同去三口通商大臣衙门，脚踹仪门而入，一见崇厚即放一枪。
崇厚逃向内室，丰大业即将屋内器具砸毁。经众巡捕将丰大业劝住，崇厚复出相见。丰大业又放一枪，大肆咆哮，口称“尔百姓在天主堂门外滋闹，因何不亲往弹压？我定与尔不依”等语。崇厚向其周旋，他竟不理，怒气冲冲，手持刀枪而出。
其时，纷传在三口通商大臣衙门门前与法国人开仗，各水会鸣锣聚众，前往救援。人们满面怒容，手执刀枪，齐集三口通商大臣衙门门外。而各处仍在鸣锣，水会会众塞满街巷，从四面八方如潮水般向这里涌来。
崇厚怕乱中出事，劝丰大业不要此时出去
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