王修的策论虽然文采不如其他考生，却有着独特的见解，尤其是在格物致知的运用上，更是令人眼前一亮。
秦羽心中疑惑更甚。
他清楚地记得，上辈子的王修是个不学无术的纨绔子弟，胸无点墨，怎么可能写出如此有见地的策论？
难道是有人暗中指点？亦或是这王修隐藏了实力？
他不动声色地将王修的表现记在心里，决定日后再暗中调查一番。
“田力！”秦羽的声音在大殿中回荡，“你的策论切中时弊，言简意赅，深得朕心，朕封你为今科状元！”
田力激动得浑身颤抖，连忙跪下谢恩。
他从未想过自己能成为状元，这突如其来的喜悦让他几乎不敢相信自己的耳朵。
接下来的流程便显得有些乏味，秦羽草草安排了榜眼探花，便退出了金銮殿。
……
京城的一家不起眼的客栈里，一位落榜的考生正坐在桌前，一杯接一杯地灌着闷酒。
他正是先前在金銮殿上被秦羽训斥的那位考生。
“秦羽！你个奸佞小人！你毁了我的前程！我与你势不两立！”
他一边骂骂咧咧，一边将手中的酒杯狠狠地摔在地上。
酒入愁肠愁更愁，他越想越气，越想越觉得委屈。
他寒窗苦读十余载，就为了能够金榜题名，光宗耀祖，如今却因为秦羽的刁难考题而名落孙山，这让他如何甘心？
“我活着还有什么意义？不如一死了之！”
他踉跄着站起身来，眼神空洞，仿佛失去了活下去的动力。
他从衣袖中掏出一根麻绳，将其牢牢地系在房梁上，然后将自己的脖子套了进去。
第二天清晨，客栈老板发现了他悬挂在房梁上的尸体。
……
京城的孔子庙前，从清晨开始便聚满了各式装束的学子。
他们或锦衣华服，或布衣青衫，但无一例外皆是神色激愤，仿若胸中郁结之气都要化作雷霆将那一方天穹轰得粉碎。
庙门两旁的石狮，平日里巍峨肃穆，此刻却被一层层的纸张覆盖。
那些纸皆是落榜学子奋笔疾书的檄文，字里行间满含愤懑。
“秦羽谄媚邀宠，倚权凌人，竟致我师兄悬梁！此人岂配为臣？”
“国之大业被一介奸佞所误，忠正之士何处容身！”
越看这些檄文，情绪越是失控，气氛似燎原烈火
…。。