关键是，2004年，个人电脑还远未普及到千家万户，张潮家也没有，他想码字都没辙。
而高中生依靠一篇作文，就收到名校录取通知书的机会，又恰巧与张潮擦肩而过。
1999年开始，由《新芽》杂志牵头举办的“新理念作文大赛”横空出世，北大、复旦、华东师大、南大……等国内顶级学府都为一等奖得主敞开了大门，给予免试录取的优待条件。一时间轰动全国。“新理念作文大赛”成为全中国中学校园文学爱好者向往的圣殿。
张潮也不例外。他从初中开始就是“新理念作文大赛”的拥趸，前几届的作文选都买了。他也曾想投稿，但是因为对自己写出的文章始终无法满意而放弃。
如果想要破局，通过参加“新理念作文大赛”并获奖，几乎是目前唯一的办法。
但是这个比赛时间是在每年5月份开始征稿，截稿期是11月下旬，次年1月份复赛。他已经完美错过了。
可能就在张潮埋头于一模的时候，已经有上百个同龄人在上海的新理念作文大赛赛场上奋笔疾书。其中有十多个幸运儿，在比赛结束以后，一步登天，绕过高考这道天堑，直接进入一流学府。
这时候张潮有点恨自己当初看走马灯时伸手伸早了，如果再等等，点中了更前面的几帧画面，重生到更早时候，他的机会会好很多。
眼前的几条路，似乎都被堵死了。就连以高中生身份批判体制、臧否人物这种近乎于哗众取宠的路线，都有一个从新理念大赛出来的中二少年韩涵珠玉在前，自己再用这招博眼球只能算拾人牙慧。
文坛如丛林，生态位的高度越高，宽度就越窄。尤其在自媒体还未大行其道的2004年，媒体资源十分稀缺，根本不会把关注度倾注到一个跟随者身上。
所以不能做下一个谁，只能是第一个自己。
真的没有路了吗？
张潮望向黑板上方的那面石英钟：新理念作文大赛，这场世纪初最盛大的青春文学盛宴，怎么能少得了我？谁说错过了时间，就不能参赛了？