新安公主一直仰慕崇拜王献之的人品才学，尤其对他的草书，更是痴迷入心。于是，明知对方和妻子笃爱，她依然我行我素，在太皇太后面前表示，非王献之不嫁。王献之无心仕途，与妻子郗道茂情深义重，他怎肯停妻再娶、高攀公主呢。所以王献之数次推辞，拒不接受这桩婚姻。
骄纵刁蛮成性的公主，对王献之却志在必得。对方的一再推拒更是点燃了她的征服之欲。
王献之被逼无奈，想出了一出“苦肉计”。他自残双脚，以“跛足，不堪匹配公主”为由，以此来使公主厌弃自己、打消执意一定要嫁他的念头。
然而刁蛮的新安公主这次却深情款款、不为所动，坚称：“你就是瘸子，我也要嫁!”求太皇太后，以皇帝的名义，下诏王献之迎娶她。
孝武帝耐不住姐姐的软磨硬泡，于是下诏：王献之，跟郗道茂离婚，与公主成亲。
王献之只能忍痛与郗道茂离婚，随后又将公主娶进门。郗道茂伤心欲绝，此时父亲郗昙已死，所以离婚后只好投奔伯父郗愔，过着寄人篱下的生活。郗道茂余生带着对王献之的深深思念，最后郁郁而终。
王献之被迫与没有生育的郗道茂离婚，但对她仍是时时牵挂，被思恋折磨。为了能跟前妻保持联系，王献之便以亲戚的名义，逢年过节通过信函对郗道茂倾诉衷肠。
这种信件的数量并不在少数，其中有一封“有幸”收录在《淳化阁帖》中，让我们可以从中窥见王献之对郗道茂的深情。
虽然娶了新安公主擢升数官位，但他还是闷闷不乐。做驸马不好过，公主一定会居高临下，驸马心理压力大，就算公主谦卑温柔，驸马也一定会有压力。每天在家要面对高高在上的领导，谨小慎微，唯恐顺错一句话，招来灭顶之灾，株连九族。
他病重卧床不起，信奉道教的王家，赶紧请来道士做法度厄。
度厄期间，道士问他：“你这一生犯过什么无法原谅的过错吗？”
他伤心又无奈地：“我这一生没有犯别的过错，唯一的遗憾就是与前妻郗氏离婚……”
太元十一年（386年），病逝，时年四十三岁。这个高富帅的情圣，拒绝白富美公主的婚邀，以自残身体为代价。
隆安元年（397年），王献之和公主生的唯一的女儿王神爱成为晋安帝的皇后，追赠王献之侍中、特进、光禄大夫、太宰，谥号为“宪”。
谢安曾问王献之：“你的书法与令尊大人相比，怎样？”
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