对丈夫赎罪，而拧开了煤气开关吗?
胡信义把勤杂工叫到房间里来，问他祝贺会那天晚上是不是在自己的值班室里放了水瓶。勤杂工的回答正如预料的那样。
“唉呀，真对不起!前天可捅下大漏子啦!连大门也没锁就睡着了。第二天早晨去开门，大吃一惊啊!”勤杂工摸着秃头说。
那天恰巧张绫值班，胡信义又问了张绫。
“哎哎，我想到您要喝水，可是护士长一直在值班办公室，总觉得不方便，到底没去成。请原谅，以后一定要给您准备好。给您去送水，得回避护士长。大夫，护士长一看见我们照顾大夫和院长，就会露出厌恶的表情啊!真讨厌哪!老处女......”
无论问谁都没给胡信义送过水瓶。已经没有怀疑的余地了。水瓶里的水加入了安眠药。而水瓶是要杀害胡信义的凶犯的。不管怎么醉，胡信义从来没有马上睡着过。但那一夜，几分钟之内就睡着了。如今想来，水的苦味是安眠药特有的味道。
先用安眠药让胡信义熟睡，然后再溜进来拧开了煤气开关。
窗户没有响声，但从缝里钻进来的风吹到胡信义的脸上，使他发起抖来。他吃惊地坐起来，看看门。门仍然关着。
胡信义吐了好几回。已经没有吐出胃液和胆汁的力气了。只是喉咙喀喀地响着。仅仅两天的工夫，他的眼睛塌陷了，面颊也憔悴了。
夜来了。风变猛了，吹得窗户玻璃直响。病房外悬铃木的枯树枝不时被猛烈的阵风吹动，发出沙哑的声音，碰撞着病房的外墙。胡信义一个人躺在床上，倾耳静听这些声音。每当走廊里发出咯吱咯吱的响声，胡信义便将眼睛睁得像灯泡似的，盯着房门看。
胡信义觉得有人要溜进来杀死他。这种恐怖感，使他连一个盹儿也不能打。
过了一会儿，恐怖感在胡信义的心中扩展成了又黑又深的洞。从洞中静悄悄地吹出冰冷的风，在室内似乎形成了黑色的旋涡。旋涡之中显露出各式各样的脸。贾娜注视着胡信义，她的脸好像冰冷的假面具。米泽张开厚嘴唇哄笑着。吉妙铃用她像中午的母猫一样眯缝着的眼睛凝视着胡信义。以前有过关系的女人的脸，一个接一个地浮现了出来。
胡信义被绝望的孤独感所控制。他发现，自己差点被人杀害的事，谁也不能告诉。为什么呢?因为也许那些女人中的某一个人正要杀害他。如此看来，自从懂事之后，他还没有遇到一个能够诉说自己苦恼的女性。
不知什么地方的挂钟敲过了十
…。。