曹阳立时上前。
可那毒性发作极快，只见他痛苦地在地上翻滚挣扎两下，忽然身子一挺没了声！
“二弟、二弟？！”
曹阳骇然俯身，但见曹驸马瞳孔放大、嘴角带笑，可鼻下已无气息！
“好厉害的毒！”
楚淮山脱口惊呼，埋伏在屋内道大理寺正走了出来，弯身一查，震惊道：“是‘妃子笑’！”
所有人都变了脸色。
一骑红尘妃子笑——这是前朝内廷的毒药，乃是在天子驾崩后，为那些要殉葬的后宫嫔妃们准备的。
它采鹤顶红、断肠草等毒药之大成，可让人顷刻毙命，因人死之后嘴角带笑，所以取名为‘妃子笑’，但本朝因其过于阴毒，早已纳为禁药！
“曹驸马陪伴长公主，常年出入内廷，能拿到此药也不稀奇……”楚淮山喃喃说道，曹阳突地脚下一软没站稳，楚淮山赶紧扶了他一把，“老曹，没事吧？”
曹阳摇摇头，看着地下已然断气的胞弟，痛苦闭眼。
片刻后才道：“你们把人……把尸体带回寺里吧。”
“是，大人！”
大理寺正说完，曹阳便道：“不必再称大人了，今夜过后，本官……我再也不是你们的大人。”
大理寺正一颤，就看见曹阳走了出去。
月色下那道背影无比寂寥。
他和今日一道来的属下对视一眼，不约而同跪了下来：“大理寺上下，恭送曹大人！”
曹阳身形微滞，随即快步往前堂走去。
楚淮山望着他的背影叹了声：“可惜了，大夏又损失了一位好官！”
楚若颜忍不住问：“爹爹，当真没有回旋的余地吗？”
楚淮山面色沉重地摇头：“如何回旋？你想想当初的平靖侯，因派人盗取城防图，问了个斩首之罪，家中老少流放三千里！如今这曹驸马可不止是盗城防图一罪，还有私换粮草、贪墨兵器……他是死得痛快了，可怜曹家，尤其老曹这大半生心血，算是毁得干干净净！”
说着猛地想起什么：“对了，你姑母——”
楚若颜知道父亲要问什么，轻轻摇头：“姑母已经知道此事，她说‘既已嫁君，生死无悔’。”
楚淮山一愣，长叹口气：“罢了，这也是命，如今只能盼着皇上看在老曹抓贼有功的份上，能否从轻发落……你也别担心，为父这就去找荣太傅，看看能不能帮曹家向皇上说说情。”
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