“我的所有战友和长官全都死了，而失去和友军联系方式的我更不清楚下一步计划是什么。”麦克尼尔没有从对方的脸上看到不满，于是他继续放心大胆地按照自己的经验编造应付检查的谎话，“敌人在那一区域占据优势，万一我被敌人俘获了，也许他们会意识到我军最近开展的其他行动……无论如何，盲目地进攻没有好处，我甚至不知道敌人在哪。”
“哎呀，我们只是例行公事地问一问，您没必要这么紧张。”另一名军官笑了，“咱们都是从新英格兰来的，你又不是迪克西，我们没必要难为你。”
这个词汇早该消失了——麦克尼尔希望它彻底消失。迪克西（Dixie）这个词汇带着浓浓的南北对抗色彩，南北白人之间的矛盾因为新冰期的到来而再次变得明显，那些来自北方的移民冲击了南部州原有的环境，并让只希望过着自己的太平日子的农场主们感到了不满。南方州的传统生活便是人人有地种，人人有枪使，其他问题一概无关紧要，指着奥地利称作澳大利亚也不算什么稀奇事。时代变了，这种气候变化在短时间内是无法逆转的（长期来看似乎也是），南方各州的传统人士被迫接受这一现实，但这不代表他们会善待不请自来的不速之客们。
麦克尼尔已经在军营中看到了这种对立，尤其是当士兵们开始骂人的时候，他们必然会连着对方的家乡一起骂进去，随后叫骂会发展成斗殴，来自不同地区的士兵打得难解难分，经常需要长官武力介入才能解决问题，前提是长官自己没有参与进去。在这些人眼中，打倒来自其他地区的乡巴佬比打败俄国人更重要。
不到两个小时，麦克尼尔就被放了出来，除了手机被没收之外，他没有任何损失。但是，这终究让他感到不快，因为他又丢掉了眼下唯一能够和外界联络的工具。和友军联系只是个借口，麦克尼尔不在乎这一点，他知道自己迟早会参加下一场战斗，没必要在友军的问题上浪费精力。比起这些整天打架的友军，他更希望了解外面的世界，这个新世界的一切规则对他而言是完全陌生的。未知带来恐惧，恐惧带来迟疑和错误的判断，这些后果对于一个合格的指挥官而言是致命的。他依旧是士兵而不是指挥官，那么他需要找到一条向上攀爬的道路，就像他借助和赫尔佐格总督的关系而在军队内取得了一种特殊地位一样。
他返回营房内，自觉有些无聊，便去了健身房锻炼身体。麦克尼尔很善于保持自身的健康，他做将军的时候也坚持每天锻炼，而他最终决定停止这些日常活动的原因则是因为他后来
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