”米拉冲着后视镜里的麦克尼尔笑了笑。
“牺牲的士兵不是为了勋章而死，他们会理解我的；至于那些军官呢，他们有更好的工具，何必和我抢勋章呢？”
必要的玩笑使得众人心中积蓄的压力和不满得到了暂时的宣泄，他们保持着乐观继续北上，待到太阳逐渐转过天穹顶部并向着另一侧滑落时，麦克尼尔和他的同伴们终于抵达了已经被韩军封锁的事故现场附近。来时他要用柳成禹的名头和文件来逃避士兵的检查，现在又轮到他的另一层身份发挥作用了。
麦克尼尔用仍然显得生硬的韩语对看守附近道路的卫兵说，他们是合同搜查本部派来进行调查的专业人士。这种单方面的声明自然吓不到见惯了大场面的卫兵们，可惜士兵们注定找不到任何造价的证据。当他们直接向合同搜查本部咨询情况时，作战课的工作人员不出意料地按任在永的吩咐为麦克尼尔做好了掩护。
“非常抱歉——”
没等卫兵们说完，麦克尼尔的车子已经一溜烟地消失在了无尽的灰尘之中。
“我就知道任中校办事很令人放心，你看即便我们什么都没有通知他，他还是做好了准备。”麦克尼尔沾沾自喜地谈起了默契的必要性，“哦，这里还有一些文件是我在帝国那边的朋友提供的，你们不妨看一看。”
2023年12月底战争爆发时，韩军也面临着艰难的抉择。已经被金京荣关进了监狱的李璟惠苦于找不到实施戒严的借口，如果她执意要用武力来对付自己的政敌，那么她的名声就会在那一天和军队一起败坏——当然，事实证明即便李璟惠意外地凭借着战争的爆发而取得了绝佳的借口，她和殷熙正大将代表的军队强硬派仍然丢光了自己的名声。除了按照原定计划向首尔进发的军队外，边境附近的驻军按陆军总部的命令进行演习以震慑北方的朝军，这也是让不知名的袭击者有机可乘的直接原因。他们摆脱重重阻碍盗走了一辆火箭彈发射车，并把这致命的造物向着开城发射，造成了包括委员长本人在内的大批平民和官员死伤。
麦克尼尔把车子开到高地上，俯视着山坡下方的公路。
“那辆火箭彈发射车就是在这里发动袭击的。”他指着道路的拐角处，“这个缺口正对着开城方向。考虑到当天韩军正在进行演习，敌人想要无比精准地在委员长访问开城时袭击，就必须提前计算好每一个环节花费的时间。”
“说起来，袭击事件本身的神秘性也值得怀疑。”伯顿若有所思，“演习期间出现这么严重的事故，韩
…。。