薄红指着地洞中躺倒的平民们，“被通用银河排放的污水也是主要的感染源……他们就是最大的受害者，能继续活下去已经是最大的幸运了。”
麦克尼尔一时间竟然忘记去注意对方从哪里得知这种外星异形怪物的名称，或许Galaxy船团治下的每个居民都把伐折罗的存在当做是常识。
“那我得反驳一句：我就是那种近距离接触过伐折罗的人。”他咳嗽了两声，“你看，我现在还在活蹦乱跳地和你讲话，而不是像他们一样躺在地上等死。对了，假如你所说的什么绝症是真实存在的，那你为什么没有被感染？”
头盔下传出了几声轻笑，麦克尼尔几乎可以想象到对方自鸣得意的笑容。他不由得感叹，即便生活总是会强迫某些年轻人过早地成为中老年人，他们也许仍在心中保留着作为年轻人的底色。无论是不经意间为了某些在麦克尼尔看来毫无意义的细节而恼火或是感动，还是挣扎与理想和现实之间的困惑，都是处于某一年龄段的青年必须走过的一段路。
“我们也许算是同类。”
“好吧，我喜欢这种经不起推敲和检验的说法。”麦克尼尔也笑了，“既然我没有染上这种绝症，想必这无穷无尽的宇宙中散落在银河系各处的地球人当中也会有和我一样幸运的家伙。不过，我还是建议你把他们交给远征军去看护……你自己也说了，这种绝症是无药可救的，既然他们迟早都要死，不如让他们在专业人士的陪伴下死得体面一点。”
话一说出口，麦克尼尔马上意识到自己犯了个错误。没有谁比他更了解远征军，既然远征军的手段粗暴和残忍不亚于通用银河，麦克尼尔提议把这些感染了某种具备高度传染性的绝症的平民送给远征军，简直就是暗示要把他们集体处决。他现在脱离了远征军，又受到伐折罗的威胁，短期内也无望攻克原定目标，恐怕正要借助薄红的帮助才能离开这里。于是，不等对方回答，麦克尼尔立刻补充道：
“……听你刚才的描述，被感染的人很多，对吧？但是，最近两个月以来，我们没有碰到这样的平民，也许其他被感染的人不是已经去世了就是像他们这样躺在类似的地洞或是地下设施中。说真的，你没有办法治好他们，只能看着他们一步一步走向死亡，那么为什么不把这份责任丢给真正见惯了死亡的人呢？”
说罢，麦克尼尔明智地闭上了嘴，打定主意马上找机会离开这里。在薄红对他那份莫名其妙的信任被消耗殆尽之前，麦克尼尔会妥善地利用它，就像他利用自己对阿米沙尔·丹尼斯二
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