在疏忽的舒勒和麦克尼尔肯定会暴露。在那一天到来之前，舒勒要做的是利用战争搜集足以自保的资源，届时他们也不必把全部希望寄托在远征军身上了。
然而，对于留在研究飞船内的驾驶员们和士兵来说，把飞船开到战区正上方并保持对地面的相对静止，似乎是比被什么V细菌感染更恐怖的事情。幸亏远征军的指挥官们为了灵活调度人员而对研究飞船上的士兵们进行了单独通知，这才避免了舒勒失去对研究飞船的控制权。自觉怠慢了舒勒的指挥官们决定给舒勒提供一艘新飞船，但舒勒并没有转移研究所的想法，只是告诉研究飞船2号上的驾驶员：把飞船开到指定地面坐标上方。
望着舒勒那状似假面舞会上瘆人的面具一般纹丝不动的脸，战战兢兢的驾驶员们只得听从了命令。
却说那被远征军舰队派出去迎击伐折罗的首批航空队，在战斗开始后不过十几分钟，就已经产生了退却的想法。各个中队的指挥官互相抱怨着，焦头烂额地交错指挥飞行员们吸引伐折罗的注意力并避免将从四面攻来的伐折罗送到舰队附近——那只会威胁到舰队的安全。在装备了新型实验武器的下一批航空队到来之前，为了确保舰队安然无恙，他们必须坚守自己的战斗岗位，直到交接时刻到来或是自己的性命迎来结束。
不仅如此，许多飞行员很快发现，伐折罗被激光击中后并不像平时那样出现明显的动作迟缓。经过了多次试探和躲避后，他们不得不说服自己认清事实，那就是伐折罗已经在和他们的交战过程中又一次提高了对新统合军已有武器伤害的抵抗能力。这些能随时随地实现群体进化的外星异形怪物，仅就其威胁性而言，胜过了新统合军在当代的所有敌人。
“长官，前线飞行员报告说，伐折罗对激光武器的抵抗能力明显上升了。”富兰中校身旁的技术人员焦虑地和长官一同观看着前线传递回后方的全息投影路线，“再这样下去，我军也只能使用反应弹攻击它们了。”
“到了那一步，我们就已经失败了。”富兰中校摇了摇头，“在广袤的太空中使用反应弹，没什么问题；但是，这是在大气层内作战，就算不考虑误伤，我们把反应弹当常规武器使用也会让我们的战利品变得毫无价值。”
苦苦支持着战线的飞行员们目睹着自己的战友一个接一个地被伐折罗击落，他们的生理和心理都承受着艰巨的考验。直到远征军舰队告诉他们可以准备撤退并把战场交给下一批航空队时，如释重负的飞行员们才终于松了一口气——下一秒，更多的飞行员因为
…。。