足够多的利益。
“在这种法律管不到的地方，几个主要的家族决定了所有人的命运。”麦克尼尔翻看着阿南达总结出来的本地官员人际关系报告，圈定了几个名字，并叫上伯顿和他一同行动，“拉拢一部分，再打击另一部分。最好是让我们的敌人被认定为勾结叛军的间谍。”
一上午的走访和商谈加深了麦克尼尔对本地情况的了解，刚经历过生死考验的大人物们终于愿意说出一些真心话了。当他们和麦克尼尔讨论生意时，这些被时间磨平了棱角的中年人或是老年人的眼神中偶尔会流露出一丝羡慕。
其中一个今年已经八十岁的老人和麦克尼尔说，他年轻的时候也想到外面闯荡，并且认为借助家族的力量谋生是一种耻辱——在他经受过了种种沉重打击后，他就放弃了全部不切实际的幻想，专心于经营家族的事业。谈及对下一代人以及下几代人的要求时，老人笑着对麦克尼尔说，他不介意让年轻人接受同样的考验，反正所有人最终都要走回同一条道路上。
“嘿，听起来真可怜——呸！”左腿迈进地下室的伯顿冷笑着，“老谷县有那么多人生活在贫困中，这些生来就不必为生活担忧的家伙却在和咱们胡扯什么失去的梦想。”
“他们也许觉得自己的一生只为了财富而奔走，是单调而无聊的。”麦克尼尔拿掉了伯顿手里还没来得及点燃的香烟，后者不得不尴尬地把打火机放回了口袋里，“……但追逐理想的前提是至少能够生存下去，而许多人连这个基本条件都不满足。”
“……唉，说起来，如果我的父母像我这样有钱的话，我从小就可以去追求我的理想啦！”伯顿仿佛陷入了某种回忆中，“去当考古专家、当运动员、当宇航员……总之，是不必考虑收益，只管用心去做的事情。”
“那你后来赚了那么多钱，为什么不找个机会去实现你的梦想呢？”麦克尼尔古怪地盯着伯顿，“那不是更好的机会吗？”
“不……不一样了。”
彼得·伯顿坐在楼梯上，旁边是满头大汗的麦克尼尔。
“我后来认真地反思过。”伯顿的嗓音有些沙哑，“人总是在年轻的时候更有【不切实际的梦想】，等过了那个年纪，就会被现实压垮的。你问我赚了钱之后怎么想？那时我的眼里只剩下这些钱了，我希望赚到更多的钱，希望看到我的财富不断地膨胀，光是这件事似乎就已经成为了我人生的全部，连我参军时的誓言都快被我抛到脑后了。”他的情绪越来越低沉，“多可怕啊，麦克尼尔，难道不是吗
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