检验一下那个不知名的敌对武装组织的真实态度：他们到底是信仰卫士团的坚定盟友，还是只想随便找个能妨碍我们行动的工具。”
带着琼斯上尉的肯定，麦克尼尔迈出琼斯上尉所在的活动板房，步行穿过临时基地的训练场，返回到车间附近，继续和舒勒讨论AS机甲的相关问题。不久之前舒勒的表态让麦克尼尔对吉欧特隆公司的期待下降了不少，这个垄断了美军AS机甲供应并在AS机甲研发领域上独占鳌头的巨型企业却使用着近乎考古的办法获取技术，实在是让麦克尼尔难以信任。如果吉欧特隆公司掌握的核心技术都不是他们自己研究出来的，等到这些核心技术变得落伍的时候，这家公司也会失去活力。
更要命的则是连吉欧特隆公司的专家们都不一定能弄明白技术背后的原理，他们在这些神奇的装备面前和不懂一般电子设备原理并且只将其当做黑箱的普通用户没什么区别。
远远观望着那些静卧在车间中等待检查或维修的AS机甲，麦克尼尔的心中再次升腾起了一种浓重的不真实感。AS机甲成为这个时代的战争兵器之王，很有可能仅仅由于那些神奇的技术、那些连埃贡·舒勒都没自信理解的技术大多集中在它身上，而这个现象即便在身为外行的麦克尼尔眼中都有些反常。
他真切地理解了舒勒所说的话：技术发展的轨迹很不正常。
“假设这是来自另一个世界的【挑战者】由于只熟悉特定的作战模式而做出的改变……那我们已经输了。”麦克尼尔琢磨着另一方手中的优势，他不能确定双方之间的关系究竟是敌是友，无论最终结果如何，他必须让自己的团队掌握足够的资源，毕竟没人愿意和不值一提的小角色结成关系平等的同盟，“我们得做出些改变，试探对方的游戏规则进而尝试着突破它。”
甚至是制定自己的游戏规则。
赶回车间的麦克尼尔打算等舒勒做完实验再说，不过有备而来的舒勒直接递给了麦克尼尔一本手册，让麦克尼尔按照手册上的内容进行操作。与此同时，伯顿从一旁的维修人员口中获悉他的AS机甲已经修理完毕，迫不及待地想要和麦克尼尔共同测试所谓的λ式驱动仪的性能。
他们两人的AS机甲在战斗中都没有受到严重损害，只是略有擦伤而已。在他们和敌人再度交手之前，麦克尼尔有必要熟悉新型装备的使用方法。
尽管埃贡·舒勒在手册中尽可能写得详细一些，无法量化的操作说明仍然给麦克尼尔造成了不小的困扰。操控普通的设备时，他可以明确
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