找着下一个着力点。他不能停止前进，还有更多的危险在前面等待着他，而且帕克尚未脱险。在距离悬崖只有十几米远的位置，麦克尼尔示意后方的士兵们暂时停止前进，他自己则用着和先前相同的速度朝山顶探索。这些高不过一两百米的小山还不能阻止他的脚步：他以路过的军人而非登山者的身份征服过那些已经让地球面目全非的大型泰伯利亚矿脉。
据守在山顶碉堡里的几名联邦军士兵还没有意识到危险的来临，他们像模像样地架好枪，确认外面并没有逼近的敌人、附近的道路中也没有疑似敌军的大队人马之后，精神便不可避免地放松下来。高喊着要在几昼夜之内粉碎敌军对阿拉瓜亚河的封锁、夺回阿尔塔斯巴雷拉斯口号的友军，和在不同地点喊过类似口号的其他友军相比同样像是一群江湖骗子。
“现在外面应该安全了。”看上去最强壮但手中没有枪的那名联邦军士兵正蹲在角落里抽烟，他想试着说服自己的战友们也稍微放松一下，“有了第一步兵师的增援，我们肯定能打赢的。就是不知道阿尔塔斯巴雷拉斯的情况如何了，那里说不定已经被这群匪徒洗劫一空。”
“先别想阿尔塔斯巴雷拉斯了。你刚才说咱们马上就能赢，我觉得这可未必。”站在对准西南方向的射击孔后方的士兵却没有给战友面子的意思，“唉……上次我们就一头扎进了沼泽地里，差一点就送命了。”
另一名士兵表示赞同，并绘声绘色地描述了自己在沼泽地死里逃生的经历。他的同伴则补充说，阿尔塔斯巴雷拉斯附近的友军从头到尾都没能发现附近存在那么大一块沼泽地，这等令人难以置信的怠慢造成的恶果最终转嫁到了第34猎兵营身上。
“你是对长官和长官的长官的命令有什么不满吗？”对第34猎兵营命运的抱怨发展成了争执，率先声称胜利不一定会很快到来的士兵马上成为了众人围攻的目标。即便是不想参与争吵的士兵也随声附和着，这样他们就不必担心被看成悲观者的同类。
“是，你们有本事、有斗志，我们都是懦夫，行了吧？”双手握紧步枪的士兵没有回头，他的双眼依旧直视着前方空无一物的崎岖道路，“兄弟们，自己想一想吧……我们至少死了一半以上的人，剩下的刚从前线撤回就被扔到这里。就看他们布置的这些防御工事，我们满员的时候也不能随便往这里撞，更不用说现在——”
朝着东北方向的射击孔后方的士兵只觉得脑袋快被战友们的争吵给引爆了，可他要是现在跳出来说些不合时宜的话，所有人的怒火都会烧
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