战斗开始的第一天，美国太空军第81战术机大队和西德军战术机部队密切合作，争取在BETA的每一次进攻到来之际快速地清除到对空军威胁最大的光线级BETA。当BETA失去了对天空的封锁能力后，西德空军和随时会赶来支援的NATO联军其余各空军部队将把地面上毫无还手之力的BETA清理干净。问题在于那些已经突破了防线并朝着后方奔逃的BETA，西德军在无法有效地封锁BETA的全部进攻方向的情况下不得不付出更大的代价以阻止BETA造成破坏。
“如果我军能保持高密度的火力压制，也许我们就不会像现在这样被动了。”满头大汗的伯顿打算休息片刻，他的屏幕上另一头的麦克尼尔已经为下一次作战而向上级和友军申请了重金属云掩护，“……嘿，迈克？”
“我有个坏消息，伯顿。”麦克尼尔只保持了和伯顿一人的通讯，免得他所说的事情提前暴露给他人，“刚才大队指挥部说，西德军确认我军预先设置的几个通讯中转站皆遭到BETA破坏。他们还在确认损坏情况，可以预计的是这必然会对下一次作战期间我们在重金属云内的通讯形成严重影响。”
“这群……哎呀！”伯顿大叫不好，因为他知道麦克尼尔这下就必须把中队的力量集结起来而无法更加灵活地调动兵力。覆盖在BETA上空的重金属云在阻碍了光线级BETA有效地远程打击人类一方的目标（尽管效用可疑）的同时也妨碍了进入其中的人类作战单位之间的通讯，不得不深入重金属云战斗的驾驶员们往往会保持密集队形以确保通讯畅通。本来NATO联军每次都会多做些准备来尽可能地削弱重金属云对于己方的不利影响，谁知这些手段这么快就失灵了。“等等，如果是这样，重金属云展开之后我方也将和还在前线的被孤立据点失去联系……”
“没错，正是如此。”麦克尼尔叹了一口气，“让我想想……先把帕克召回，再把已经严重受损的战术机撤回到后方，咱们这里不能再有损失了。”
在1月16日白天，麦克尼尔的第338战术机中队共有5架战术机因为种种原因而到了失去作战能力的边缘。为了防止其中的驾驶员在战况过于危急之时连逃跑的机会也没有，麦克尼尔坚持要求他们撤回西德军防线而不是一同在前线拦截BETA。这些撤退的战术机正是要去接替帕克等人，后者的实力基本未受到严重损耗。
“麦克尼尔，你终于舍得让我出来和那些怪物正面打一仗了。”按照麦克尼尔的命令把连续十几个小时都用于替西
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