他有义务说服麦克尼尔优先选择明哲保身。
不知不觉间，他们走到了工地的尽头。这是还未修建完成的防线的最外围，下方是需要BETA花费不少时间来跨越的悬崖。在人类的工程技术之下被改造出来的高地和悬崖尽管还无法同天然形成的相比，只要能用于短暂地阻止BETA前进就足够了。等到它们跨越了地理障碍之后，在舒勒和岛田真司的指导下修建的那些围墙也能拖延不少时间。
人类已经在这场战争之中充分发挥了聪明才智，即便考虑到了各方的猜忌和内耗也是如此。纵使成千上万的战斗人员和技术人员前赴后继地投身于血战之中，胜利的希望依旧遥不可及。停下脚步的麦克尼尔仰望着星空，闪烁着的星辰在这个平行世界上给他带来了一种此前从未有过的不安。
“没什么可看的。”伯顿拍着他的肩膀，“我们得回去了，迈克。”
“你看到了那些聚在一起祈祷的工人吗？他们大概是刚改信不久，念着不知道从哪传下来的祷告词，望着天空发呆。”麦克尼尔凝视着黑暗苍穹上点缀着的那些光点，“他们还有他们的孩子，也会这样充满希望地仰望着夜空，盼望着明天会更好。”
“明天当然会更好，你知道全世界每天有不知道多少女人会出生，她们将来——”
“都不是你的。”
伯顿轻浮地笑了笑，没说什么。
“我参加过帕克的葬礼，参加过米切尔的葬礼，都是两次。”麦克尼尔的声音有些颤抖，“他们……即便世事无常，他们还坚信着一切会向更好的方向发展，期待着……期待我会代替他们看到那个明天，而我也对我的晚辈有同样的期待。但是，世上还有更多的人生来就处在地狱之中，而且日子一天比一天更糟糕，美好的生活只是活在老人的回忆中的一个空洞概念罢了。你说，天上的这些星星究竟是我们逝去的战友呢，还是下一批准备入侵地球的外星人呢？”
“也许都有，也许这些外星人就是觉得这个世界不值得他们为之牺牲的那些人找来的呢。”伯顿懒洋洋地回答着，他也学着麦克尼尔的样子看着漆黑一片的天空，在目光的尽头是他们永远无法想象到的黑暗，“不必跟我说这些怀疑人生的话，麦克尼尔。你是个英雄，参加过两次抵抗外星人的大规模战争，而且都取得了令世人瞩目的战果。别人或许需要点强制手段才能鼓起勇气迎接没有未来的明天，对你而言这完全不构成困扰。”
这场战争持续得太久了，比麦克尼尔记忆中的第三次世界大战还要久
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