情，我和麦克尼尔也不知道。”提奥多尔言简意赅地说明了项目组对外高度保密的现状，本应了解那些机密的测试部队如今也成了睁眼瞎，“爱国联盟的行为更像是赌博，他们在赌项目组能完成逆转……太荒唐了。”
“那有什么办法呢？不说整个法国吧，起码巴黎现在是他们的了。谁不信，那恭顺派信徒的名额可多得很呢。”说起巴黎现状，斯塔弗罗斯忽然想起了什么。他一直在持续调查爱国联盟，包括上个月月底那场无比蹊跷的恭顺派信徒叛乱。“嗯，我接下来要说些……不那么安全的话题。三位要做好心理准备。”
提奥多尔皱着眉头，他感觉斯塔弗罗斯在故弄玄虚。希腊人和麦克尼尔等人的关系，他略有了解，今天作为局外人的斯塔弗罗斯组织第666中队成员们的团聚宴会很可能只是要为麦克尼尔讲情。但是，斯塔弗罗斯说了几句话后，谨慎的格蕾特尔一个箭步奔到窗前，以确认居住在另一头的那些爱国联盟成员没有继续盯着他们。
谈话又持续了大约一个小时，众人的脸色变得越来越严肃。这其中的所谓机密，大多是斯塔弗罗斯根据自己调查获得的信息汇总而来的，其中一部分调查行动也有格蕾特尔·叶克伦参与，后者在关注爱国联盟广泛渗透东西德流亡机构的过程中曾经试图阻止其扩张但最终失去了对局势的控制力。去追究过去的事已经毫无意义，只要它不会对当下构成什么致命影响——
“真的吗？”凯蒂亚有些紧张地向斯塔弗罗斯确认详情，“这些结论——”
“我还在缩小排查范围。即便爱国联盟已经转入公开活动之后，原先秘密协助它的人仍然维持着原有的暗中联络状态，这样更方便他们为一些【意外】创造条件。”说到这里，斯塔弗罗斯指了指一旁保持沉默的格蕾特尔，“其他情况暂且不表，可以肯定的是东西德流亡机构里存在大量使用非法手段——即便以现在的观点来看也是如此——配合爱国联盟拓展影响力的危险人物。另外……”
屋子里的电话响了。尼克斯·斯塔弗罗斯略带歉意地对着屋子里的人挥手示意暂停谈话，而后来到电话机旁，拿起了话筒。
“……喂？”
“哦，感谢上帝。”斯塔弗罗斯紧绷着的神经松了下来，他听得出对面是麦克尼尔的声音，“怎么，是有什么好消息吗？”
“可能吧。好消息是国内宣布把我从高级军士长晋升成士官长了，坏消息是没援军而且一切照旧。他们要是愿意让我去当战术机大队指挥官，我肯定会兴奋得跳起来的。
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