OF1B-EP1：生命守护者（2）
【他的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一、摔在地上。龙就站在那将要生产的妇人面前、等他生产之后、要吞吃他的孩子。】——《圣经·启示录》，章12:4。
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又一个合众国的独立纪念日，对麦克尼尔而言无异于忌日。他在当天花了几分钟时间为在15年前的那场天灾中丧生的平行世界的同胞们哀悼了片刻，而后又投入到了工作之中。距离沃斯帝国的长公主、唯一皇位继承人、复位的初代皇帝雷列加利亚唯一的孙女兼已故的二代皇帝吉尔泽利亚唯一的女儿艾瑟伊拉姆·沃斯·艾露西亚（Asseylum Vers Allusia）出访地球只剩下一天时间，战争很可能就在明天爆发，地球上残存的三十多亿人都将被卷入新的浩劫之中。在过去的几天里，麦克尼尔已经彻底了解自己所处的驻军基地的结构、指挥系统、武装部队配置情况，以及驻扎在莫桑比克海岸一带的地球联合军的实力，这些都有助于他应对接下来的危机，尽管他对于这支部队在第一轮打击后的幸存比例能否超过50%持怀疑态度。
地球联合军的前身是美利坚合众国和俄国在沃斯帝国成立时建立的临时军事同盟，当时该组织更像是两大军事集团各自为战，而独立于两大军事集团之外的其他各国国防军则处于不受重视的次要地位。1999年的第一次地球-火星战争结束后，本土几乎没有遭到什么毁灭性打击的俄国迅速结束了战后恢复工作，并雄心勃勃地着手利用UN的现有机制重新建立一支真正的地球联合军。凭借着俄国主导下的军事同盟TFCMA的经验，即东欧各国军队主要配合俄军作战，世界各国的国防军正在被逐渐整合进入地球联合军的指挥系统。整合过程已经持续了十几年，在此过程中俄国人更是将军事化训练体系普及到了全球各地、将严格的军事训练作为教育的重要一环纳入到考核之中，以确保地球方面能在新一轮全面战争爆发时尽快实现全民动员。
“不过，原【美军】就是另一回事了。”吃着巧克力的罗根不紧不慢地从埋头翻阅资料的麦克尼尔眼前走过，“分布在世界各地的美军还有合众国公民们在合众国遭到毁灭性的打击之后，一起成了国际难民。俄国人的态度也很明确，那就是把这些人彻底打散、分开安置，以免他们再威胁到新秩序的稳定。另外，鼓励合众国公民依照其种族重新【入籍】的政策也很流行。也就是说，你别想在莫桑比克的地球联合军中找到足够和我们有共同语言的【美国人】。”
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