OF1B-EP1：生命守护者（16）
【五十万年来，安全第一一直是人类的座右铭，但这从来都不是领袖的座右铭。领袖必须面对危险，必须承担风险和责任，并首当其冲地承受风暴。】——凯恩，1935年。
……
“到这里就该暂时停下了，否则我们在触碰到敌军登陆城的护盾后……可能会遇上一些非常糟糕的事。”迈克尔·麦克尼尔毫无预兆地停下了钻地机，并告诉一头雾水的战友们，接下来他需要非常小心地调整钻地机的前进方向和速度，“对了，我确实忘记把那些推测告诉你们了。敌人的辅助型Aldnoah甲胄骑士机甲——就是那种造型差不多都一样的——以及他们的登陆城，外部覆盖着一层能吸收外界攻击并将能量反馈回去的屏障。原理暂时不明，总之我是不想和它打交道了。也许你们会有兴趣？”
“不，免了。”弗兰克·丹尼尔斯抹了一把脸上的汗水，他和其他肤色黝黑的战友们一样等不及要结束这段并不愉快的旅途了，“准尉，从这里真的能攻入登陆城内部吗？我们可能要花很多时间才能从底部打穿它的装甲……”
麦克尼尔离开驾驶室，来到外面查看情况。在他们身后，是几台钻地机共同挖掘出来的蜿蜒曲折的通道，它们从地球联合军最重要的机密地下设施边缘地带一路延伸至表层地下设施，又进一步靠近地表，目的地近在眼前。“提问时间到了，孩子们。如果火星人要让他们的登陆城现在重新升空，他们会怎么做呢？反重力只是个别Aldnoah装备的特性，并不是所有Aldnoah引擎的功能。”
“就是说，登陆城底部一定有我们可以利用的弱点……不愧是麦克尼尔准尉。”马里奥·曼巴连忙吹捧了麦克尼尔几句，“那我们是不是可以和友军联系了？他们一定已经发起了攻势，并且只等我们的消息……”
“沉住气，等我们的战斗真正开始了也不迟。”对于麦克尼尔来说，这场战役距离胜利还相当遥远。为了让这些时而过分自信时而考虑拔腿逃跑的家伙能够以稳定的状态跟随他左右，几天来麦克尼尔没少花心思说些废话讨好他们。他必须确保自己的背后在战斗开始后是绝对安全的。“……我答应你们，等到行动结束后，我会尽力为你们争取你们想要的一切。哪怕是退伍回家也没问题。”
和老格兰杰不同，麦克尼尔在最近几天没有真正和登陆城的吸收屏障打过交道，他头脑中的信息还是三人分别之前在马普托的地球联合军地下基地内讨论出来的结果
…。。