OF1B-EP2：辉煌高地（1）
【亚当斯女士，我理解您的感受，但是请相信我，我是一个好人，只是今天的心情却很糟糕。我的战友觉得白宫已经没戏了，这种看法不太可能因纽约的小小胜利而改变。就在我们说话的时候，海军正在血战从古巴出发的俄国鬼子，而佛罗里达州州长则想要封锁迈阿密港；我的一个好朋友因为去纽约出差而被困在那里，而我刚从俄国人手中逃出来。现在请您以上帝的名义告诉我，俄国人那两个横冲直撞地越过德克萨斯的师是从哪来的？】——沃伦·富勒对谭雅·亚当斯，1972年。
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罗根·谢菲尔德吸了一口烟，把烟头埋在雪地里，这时又有几颗火球从他头顶上空飞过，但它们已经不再像前几天那样会引起众人的惊慌了。在他不远处，麦克尼尔无精打采地把雪水放进罐子里，又嘱咐旁边忙前忙后的黑人儿童兵们记得千万别让火熄灭，而后步履蹒跚地来到老格兰杰身旁，后者正在看护他们此行押送的那条大鱼——塞东尼亚伯爵尼科斯特拉托斯。
“你们还有投降的机会，麦克尼尔准尉。”奔波了几日后，塞东尼亚伯爵也有些消瘦。麦克尼尔等人没有刻意虐待他，或者说在把塞东尼亚伯爵交给最高统帅部之前还不会，让伯爵的脸颊快速凹陷下去的是恶劣的生存条件。“也许你们有能力打败我，但我只是沃斯帝国三十七名伯爵中比较不起眼的一个，而且算得上是……比较温和的一个。把我从沃斯帝国的权力格局中除名，会让更激进、更极端的家伙掌握实权，我想那并不是你的上司们想要看到的。”
“我猜半路上袭击我们并导致大家一起在雪地里赶路的那伙人并不是来营救你的，而是来杀你的，我尊敬的伯爵阁下。”麦克尼尔皮笑肉不笑地把雪水煮出来的咖啡递给了塞东尼亚伯爵，后者也不含糊，一饮而尽，全然不担心里面有可能被投毒。“三十七个伯爵分享小小的沃斯帝国的资源，每个人能得到的太有限了。把成了失败者的你和你的部下排除在外，才是剩下那些人的共识。”
……护送塞东尼亚伯爵前往地球联合军最高统帅部的任务，从一开始就危机四伏。想要让塞东尼亚伯爵彻底消失的人有很多，这些人几乎均匀地分散在地球联合军和火星军之中，而瓦列里·莫伊谢耶维奇准将独独选择了已经扬言要杀死塞东尼亚伯爵的麦克尼尔来执行这个任务——似乎是看准了麦克尼尔一定会以大局为重。出于安全考虑，麦克尼尔挑选了自己的战友们同行，并召集了先前他们从莫桑比克各地紧急征
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