OF1B-EP2：辉煌高地（19）
【一个在他的想象力中可以飞跃任何障碍的潇洒骑兵，一个所有专业领域的业余爱好者，在一群自称专家的外行辅佐下，开始了一场残酷的实验。】——亚历山大·罗曼诺夫对尼古拉斯·斯塔弗罗斯的评价，1971年。
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进攻地球联合军最高统帅部的火星军，皆搭乘扎兹巴姆伯爵的登陆城以抵达目的地。其中，领地远在日本的克鲁提欧伯爵依旧派出了大量部队参战，其规模占麾下可调动兵力的一半以上，在这支伯爵联军中的占比也仅次于倾巢出动的扎兹巴姆伯爵所部。战斗开始后，克鲁提欧伯爵率领他的部队和从周围包抄过来的地球联合空军部队展开了血战，有效地多次阻止了地球联合军攻入登陆城内部的尝试。
但是，被克鲁提欧伯爵重视的地面作战却迟迟无法取得预想中的成果。进入地下设施的火星军士兵们被利用地下设施设伏的地球联合军士兵们打得抱头鼠窜，伤亡数字节节攀升，而收获却寥寥无几。更雪上加霜的是，监督地面和地下战况的吉尔斯·普莱斯等人也遭到了地球联合军精锐部队狙击，其Aldnoah甲胄骑士机甲不是被当场击毁就是受到严重破坏。虽然对于这样的结果已经做好了一定程度的心理准备，克鲁提欧伯爵还是忍不住把逃回来的吉尔斯痛骂了一顿。
“你让我失望的次数实在太多了，吉尔斯爵士。”紧绷着脸的克鲁提欧伯爵咬紧牙关，他还要随时分头指挥周围的火星军Aldnoah甲胄骑士机甲或多功能战斗机、没空和吉尔斯纠缠，“……马上回到你的岗位上，不然，这就是你最后一次有机会让我失望了。”
“阁下，情况不对劲。之前我和攻入地下的先头部队已经失去了联系……”吉尔斯停顿了片刻，他在思考着要怎么把罗根交给他的那份证据用更安全的形式传递出去，“在他们和我失去联络之前，一些士兵对我说，他们在地下看到了敌军播放的录像……”
不耐烦的克鲁提欧伯爵让吉尔斯马上把那录像播放出来，然后他自己也愣住了。以忠臣自诩的克鲁提欧伯爵沉默了片刻，而后果断地对吉尔斯说，这录像肯定是假的。
“公主殿下……已经遇害了。”金发青年贵族遗憾地摇了摇头，“敌人只是妄图用伪造出来的东西扰乱我军而已。”
“如果这就是敌人的计划，他们明明可以用其他方式把录像公布的，可是我军在窃听和搜索敌人通讯内容的时候却没发现任何异常。”说到这里，即便是不想在
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