返1号平行世界我就有这样的感觉，现在好像也一样……而且，我似乎能够听到这虚空之中的声音。”麦克尼尔并非在驾驶舱里自言自语，因为那个使得他和他的战友们走上这条冒险道路的神秘人不知何时从驾驶舱后方突然探出了脑袋，“看看这些没有灵魂的家伙。我们一动，他们就像没头苍蝇一样四处乱撞、毫无章法地把自己的舰队再撞毁一部分。面对他们简直给我一种面对【凯恩之印】的错觉……面对继承了基甸的名字也自称是基甸的家伙的错觉。”
“也许这并不是您的错觉，麦克尼尔将军。”不知为何，往常挂着高深莫测或是嘲弄的微笑出现在麦克尼尔眼前的李林今天看上去好像不太高兴，“……我想您也已经找到正确的结论了。”
“是蒲甘·明吗？不必你说，我也知道会是他，他的经历就像一个从古代东亚旅行到欧洲的人做了罗马帝国或是神圣罗马帝国的皇帝一样离谱。”麦克尼尔没有怪罪李林，李林本就没有义务对他解释一切。他奇怪的是蒲甘·明对这个平行世界造成的影响是否还在可控范围内。“别和我说你对此一无所知，出现在这里的宇宙战舰和无人机不可能是通过正常方法生产建造的，里面的人就更是了。之前我以为他们能做的最大程度破坏不过是摧毁地球生态系统，但眼下我总觉得他们用来制造这支大军的方法日后可能制造出更大的危机……”
“他正在等待着您的到来，并且声称专门为您准备了绝对令人满意的欢迎宴会……也许您可以把这当做某种不可靠的安全降落保证。”李林的回应变相地认可了麦克尼尔的部分猜想，虽说麦克尼尔并不觉得蒲甘·明会允许他们一行人毫发无损地抵达火星地下的古沃斯文明遗迹，“不知为何，他坚持认为您是他的一位老朋友，这个误会或许必须等到你们面对面交流的时候才能解除。”
“什么——”
还没等麦克尼尔考虑清楚其中的原因，李林又像来时一样消失得无影无踪，任凭他怎么呼唤都不可能在短期内返回。又感到有些头疼的麦克尼尔只好强迫自己暂时忘记那些胡言乱语，他和其他战友们接下来面对的最为严峻的挑战无疑是穿过火星大气层。当然，火星大气层相较地球大气层而言相当稀薄，加上地球联合军后续生产的KG-7型甲胄骑士机甲和测试中的KG-8型甲胄骑士机甲等专门为此次远征行动准备的载具都考虑了突破大气层降落至类地行星地表的作战需求，远征军将士们不必落得和两年前某些在绝望中从外太空投向大地母亲的战友们一样的下场。尽管如此，倘若大气层内的敌
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