了重要情报后，返回梵格尔夫的麦克尼尔就和罗根一并投入到了更加紧张的谈判工作中。虽然金星圈长期以来处在加拉尔霍恩的直接管理下，越是已被认为态度绝对不会出现重大转变的势力越需要他们格外留心。为了进一步说服金星圈的代表们（主要是金星圈企业的负责人和联络员），罗根拿出了仍然停留在纸面上的金星圈开发计划，希望借此说服对加拉尔霍恩同样满腹怨气但又别无选择的众人。
并不是所有代表都买账，代替维斯塔里奥参加会议的小德姆纳就在私下磋商中指出，三百多年前加拉尔霍恩和四大经济圈因经济因素而放弃了对金星圈的改造工程和开发、专注于投入火星的开发和移民工作，如今叫人相信实力大不如前又和四大经济圈发生冲突的加拉尔霍恩能够稳步推行金星圈开发计划有些强人所难。
“您搞错了，别无选择的不是我们，而是他们。”麦克尼尔信心十足地说，就算四大经济圈打算死不悔改地把地球圈原有的畸形经济模式持续下去，火星圈的恶劣情况尤其是其他产业的萎缩注定了这种掩耳盗铃的政策无法维持太久，“他们大可以试图抛开我们、建立自己的军队去火星保护他们的产业，但经济就是经济，经济规律不会因为某个人或某群人无视现实就可以被改写。假如他们继续不顾后果地压榨火星，地球圈的居民会在有生之年体验到更彻底的经济危机和足以摧毁其人生观的……淘汰。”
“所以，麦克基利斯才会不断地呼吁地球人摆脱长期以来的软弱和懒惰、用自己的双手去为未来奋斗。”小德姆纳若有所思地说，幸好麦克基利斯和四大经济圈的有识之士打算共同从过去的恶性循环中跳出，否则只靠加拉尔霍恩或四大经济圈单方面也难以摆脱现状。“长期以来植入的种种观念已经毒害了地球人的思想，能够促使他们改变的只有恐惧……得多吓唬他们几次才行。”
“正是如此。”麦克尼尔向后挪动着身体，换了个更舒服的姿势坐在椅子上，“开发金星圈可以帮助四大经济圈度过丧失对火星的全面经济和政治控制后最难熬的一段日子，至于金星改造工程结束后的前景并不是我现在可以断言的，那要看我们在金星上是否发现了新的商机。”
在麦克尼尔忙于组织和金星圈代表的谈判时，他没有忘记叮嘱罗根盯好木星圈代表们。木星圈到地球圈的距离成为了阻碍加拉尔霍恩确立对木星圈控制权的主要障碍，虽然这也意味着提瓦兹对加拉尔霍恩和地球圈事务的干预能力相比其他实力相当的组织存在严重不足。相对地，加拉尔霍恩没有以更小
…。。