20年代和30年代初最混乱岁月的旁观者。“您的先人以雷霆手段粉碎了SPD和KPD的阴谋，才保住了德国的宪政……”
“我说过了，联邦军是地球联邦说话最管用的机构之一。”
麦克尼尔不再试图就这一问题深究下去，他从埃瑟林的话语中感受到了强烈的自信——既然埃瑟林认为当年的德国和如今的地球联邦之间存在许多共同点，无意插手政坛的麦克尼尔自然愿意把相关事务一并委托给埃瑟林，至少这位盟军领袖不会刻意拖他的后腿。在时而悠扬、时而激昂的音乐声中，时不时地讨论起些严肃话题的三人享用着埃瑟林聘请的厨师制作的精美艺术品。机器能办到同样的事，而每一个被埃瑟林收留的仆人都要感谢仁慈的众议员给了自己发挥才能的机会。
“我可以肯定，这应该是贝多芬的乐曲。”酒足饭饱的麦克尼尔拿起餐巾擦了擦嘴，开始对埃瑟林的音乐审美评头论足起来，“德国……整个德意志地区，产生了许多伟大的音乐家。然而，比他们的音乐成就本身更值得重视的是他们的灵魂。你不能指望从事艺术创作的人可以把自己同自己的作品割裂开，这和自然科学研究是两回事。”
“不好意思，这是瓦格纳的杰作。”埃瑟林赶在麦克尼尔把话题扯远前打断了对方的长篇大论。
“哦，那……也不错。”麦克尼尔把椅子往吉尔斯所在的位置挪了些许，后者迷惑地眼看着麦克尼尔离自己越来越近，“刚才您和吉尔斯爵士都提到了地球上的状况，说比外太空好不了多少……我想我有必要去了解具体情况。也许这有助于我们找到维甘人走私物资、建立秘密航线的相关线索或是早些找回下落不明的天西。”
“委员会暂时没有什么需要你配合调查的紧急事项，不然你是没法安心住在这里看资料的。”埃瑟林忽然笑了，他那体面儒雅的笑容和手上用力持着刀叉撕扯肉块的动作格格不入，“联邦军内部反而出现了一些荒唐的指控。有人称袭击爱丽舍-7的维甘军和你互相勾结，理由是敌军来袭的时机过于巧合且之前联邦军从未能够如此轻易地歼灭此等规模的敌人。委员会正在谨慎地考虑这项指控的合理性。”
“太荒谬了，我要亲自去驳倒这群败类。”麦克尼尔差点伸手重重一拍桌子，好在他还是忍住了，“还望您给我个机会，我这人从参军入伍开始就非常喜欢证明那些自以为是的老资历军官是错的。”
“那要看吉尔斯爵士的想法了。”在确认麦克尼尔和吉尔斯都没有胃口继续吃下去后决定自己把剩下的
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