之遥的贫民窟中则多是骨瘦如柴之辈。“他们不必被营养过剩困扰了。”
“我还以为这是在1929年。”埃瑟林低声说道，他在地球各地都见到过类似的情况，而且加入贫民窟的群体规模还在扩大，“然后到了第二年，东普鲁士的一个庄园主想要用他的破产庄园换我父亲的贵族头衔……”
“是一笔不算亏本的买卖。”罗根在人群中寻找着麦克尼尔的踪影，他很快锁定了一个戴着草帽、贴着大胡子的家伙。这不怪麦克尼尔的伪装技巧不够高明，全因为罗根对麦克尼尔的惯用手段一清二楚。“他在那里，我找到他了。”
空地四周还摆放着几个罐子，这证实罗根和埃瑟林眼前这群流浪汉和贫民不是在举行即兴音乐演出而是在变相乞讨。或许是因为每个人都只按照自己的节奏玩弄乐器且演奏水平实在不堪入耳，加上贫民窟的大部分人都处境艰难，他们的收获寥寥无几，恐怕难以满足这些可怜人今日的基本生活需求。把残疾的手臂或腿暴露出来不能为他们争取到额外的同情，地球联邦每年都因战争产生大量残疾人，入不敷出的公共和私人医疗保险服务早已濒临崩溃。
罗根绕着这支奇怪的乐队走了一圈，来到麦克尼尔前方，向罐子里随手投了几张纸币。看到低下头专心摆弄吉他的麦克尼尔似乎没什么反应，他又投下了几枚硬币。
“谢谢，先生。”麦克尼尔头也不抬地回答了罗根的【善意】，“愿上帝保佑您，您向为联邦流血牺牲的战士所做的奉献一定会被——”
“你跟我说，你是来这里访问A.G.前地球人协会的。”罗根不得不靠近麦克尼尔，小声提醒对方别这么用心地扮演贫民窟说唱歌手的角色，“要是没什么新收获就尽快撤离，有太多眼睛盯着我们……麦克尼尔上尉。”
听到罗根用自己刚获得没多久的新军衔称呼自己，麦克尼尔叹了一口气，把乐器和装有钱币的罐子都交给了身后另一名敲着破足球的流浪汉，而后向这些本地居民道别。埃瑟林在贫民窟乐队的演奏场地附近多停留了片刻，留下了几枚硬币后转身离开。他们是该离开了，不然等到他们同一群提着球棒的靠近这里的流氓迎面相撞时，一切伪装也就成了摆设。
“他们就是秘密活动的A.G.前地球人协会。”返回车子上的麦克尼尔很快换下了自己的外套，并忙不迭地向罗根解释这里发生的一切，“来这里之前，我也不清楚他们会落魄成这个样子。联邦公民或联邦军人应当得到的基本权益在他们身上好像没有任何体现，总而言之，为一
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