OF2-EP1：冬之旅（9）
【他们认为，人们应该只拥有其所需的市场效率，因为人类生活中我们所珍视的一切都属于低效率的范畴——爱、家庭、依恋、社区、文化、旧习惯、舒适的旧鞋。】——阿尔卡季娅·“达夏”·费多罗维奇，2001年。
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“……这笔钱，只怕是收不回来了。”
直到2062年5月底，天西贤治才终于从百忙之中抽出足够的时间来重新审视他的商业发展规划。此前，心有余而力不足的他只得把全部精力用于应付母公司的要求、巩固和拓展巨型星际企业集团那几乎能够垄断人类生活方方面面的产业布局。经历了前后将近一年的缓慢调整后，天西贤治总算成功地将天西机械公司从传统机械制造业的牢笼中解救出来，并尝试着开拓新的市场。
全新的平行世界为他展示了多种多样的机遇和平时难以想象的远大前程。如今的新统合是企业家的天下、处于人类历史上（包括但不限于地球人）商业最为发达的时代，每一个企业家都能在浩浩荡荡地前进着的银河大航海时代中找到自己的一席之地，而居于新统合所有企业顶端的则是那些巨型星际企业集团：教育、医疗、能源、交通、军事……与新统合公民们日常生活密切相关的领域中，总少不了这些巨型星际企业集团的踪影。
在旧统合时期，不满地球和伊甸方面对商业活动进行过多干涉的巨型星际企业集团偶尔会为了反抗旧统合的指令而暂时结盟——除了关键路径公司那样的异类之外，每一个巨型星际企业集团都或多或少地为了生存而同关系最恶劣的竞争对手搁置恩怨。尽管外部压力在新统合建立后有所减轻，希望能够保持着有序竞争的巨型星际企业集团之间仍维持着某种斗而不破的默契，直到通用银河的野心颠覆了所有人的常识为止。既然平衡已经被打破，没有必要恪守着过去规则的巨型星际企业集团立即在瓜分通用银河遗产的狂潮结束后掀起了新一轮商业战争，这场遍及新统合每一个角落的无形战争来得无比迅猛，只有时间才能证明新统合的数万亿公民们究竟会成为受益者还是受害者。
【天西机械公司】正是这样一家在通用银河倒台前归属通用银河庞大商业帝国的企业，它幸运地逃过了被新统合军碾碎或被分赃不均的其他巨型星际企业集团肢解的命运，而相对完整地被【混沌】收购，代价是天西机械公司在过去几年里基本失去了自主制定商业战略的资格、一切都要优先考虑混沌的利益——考虑到原先的自主权本质上来源于通
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