OF2-EP2：莱明凯宁组曲（6）
【唯一真正的外星星球是地球。】——《天文学基础》，2012年。
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麦克尼尔正驾驶着自己的VF-25和还没能很快适应相同型号VF的尼尔沿着皮普雷行星那并不泾渭分明的【温区】边缘巡航，美其名曰帮助尼尔尽快熟练掌握手头最先进的战争机器。【超时空军团】仅有的两架VF-25就在这两人手上，而当初在麦克尼尔的大力劝说下决定再购进一架VF-25的吉尔斯此时此刻也许正因自己没能成为它的飞行员而向安稳地居住在船队里的天西贤治大倒苦水。不过，在阿杰姆贝把S.M.S.的雇佣兵们同瓦尔综合征疫军交战过程中各种稀奇古怪的感染方式一五一十地告诉了爵士后，卡莱尔领主就熄了和麦克尼尔一起驾驶VF-25巡航的念头，转而大方地同意让尼尔先和麦克尼尔去确认皮普雷行星各地的情况。
“……说起来，我还没听说过温德米尔人里出现瓦尔综合征患者。”按照一贯的操作流程调试驾驶舱内设备的尼尔有些不适地活动着身躯，他只感到自己的制服又小了些。这不是他的错觉，超时空军团里的医疗人员也为尼尔的身高仍在持续增长感到惊讶，尤其是当他们听白发的年轻人自称已有十六七岁的时候。“几乎所有感染V型细菌的人类都有概率成为瓦尔综合征患者，现在就连巨型外星生物也不能幸免于难了，可是温德米尔人却好像——”
“我可不这么认为，你看我们尊敬的吉尔斯爵士就怕得要命。”麦克尼尔率先降低飞行高度、穿过云层，并示意尼尔也跟随。在他们下方荒芜的大地上，错落分布的巨型坑洞无声地告诉了他们附近定居点居民们近期消失得无影无踪的原因。“他一听阿杰姆贝中尉描述那些奇怪的病例，吓得跟三十多岁的温德米尔人一样。”
“那你呢？”尼尔的VF-25也穿过云层、出现在了麦克尼尔座驾的后方。两架几乎一模一样的VF翱翔在被无妄之灾撕裂的天空上，仁慈地关照着已经不再有需要它们保护的新统合公民徘徊的焦土。“来这里的大部分军人和雇佣兵都害怕自己成为瓦尔综合征患者，就算那些嘴上说自己无所畏惧的人也一样。他们害怕自己莫名其妙地和所有人为敌、害怕自己不明不白地被别无选择的战友消灭。”
“我没那么多顾虑，孩子。”麦克尼尔再次降低飞行高度，用机载扫描设备对这些坑洞附近区域进行全面搜索。皮普雷行星上的新统合军和雇佣兵们需要准确地了解巨型蠕虫的行为模式，才有
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