“有温德米尔王国军帮我们维持秩序，尼尔。就算敌人派出精锐VF部队进攻边疆区，空中骑士团和混沌的VF部队也还能坚持一段时间。”麦克尼尔收到了战友们的确认，让老格兰杰所部用指向性反应弹开辟道路、击穿敌机组成的防线。他不想在这里直接动用MDE，毕竟2月14日行星还算是海登总统夸奖过的自治移民行星，以后重建它是一项麻烦的工作。“即便考虑到最坏的情况……罗根和渡鸦部队承诺会帮助我们防御边疆区，这就足够了。怎么，你是担心你临走之前选拔的那些人无法胜任吗？要对他们有信心，孩子。天才固然是天生的，更多的王牌飞行员却是锻炼出来的。5年前我可从来没抱怨过你的VF驾驶技术。”
“啊，那个其实——”
“麦克尼尔，情况好像不太对劲。”在指定区域引爆反应弹的老格兰杰一面返航以便为麦克尼尔所部提供掩护，一面告诉麦克尼尔，他刚才从友军的通讯中得知有部分新统合军官兵突然变得十分狂躁，其表现和瓦尔综合征患者极其相似。“尼尔的直觉是对的，敌人在这里埋伏了什么东西……只等我们来访。”
听老格兰杰这么一说，麦克尼尔也感到有些不对劲。从外太空穿过大气层、降落到行星地表，对他来说是稀松平常的事，即便是前往永远被风暴包裹着的气态巨行星内部也不会让他产生一种正在冲向深渊的错觉——假如他有朝一日去造访银河系中心的超大质量黑洞，也许他会有所感触的。现在，当他再一次把目光投向下方这颗平平无奇的行星并尝试着用右眼去观察它时，不知何时已将新统合军进攻部队包围的具象化的生物折跃波构成了深不见底的引力井、指向行星上的某一地点。感受到了更多不同类型灵魂能量的麦克尼尔相信，敌人正向着那里集结并打算给新统合军一个出人意料的惊喜。
惊喜来得比麦克尼尔预想中更快。一分钟之后，老格兰杰和其他战友都向他汇报说，自己的脑海中凭空出现了仿佛具有某种魔力的歌声。
“你也能听到，对吧？”薄红的声音把麦克尼尔从沉思中唤醒，也将他的视线从并不存在的深渊中拯救了出来，“是完全不同的歌声和歌曲……从未出现在这个世界上。”
“我宁愿听到的是没有任何感情的合成音。这声音明明充满力量，却饱含着绝望和堕落，就像某个时期的摇滚乐一样。”并不喜欢魔音入脑的麦克尼尔想要把这种声音从他的头脑中驱逐走，然而未能如愿。当然，和那些已经发狂地攻击友军的新统合军官兵们相比，他和他的战友们还算幸运
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