OF3-EP3：士师（10）
【任何暗杀指令都不应以书面或记录形式出现。理想情况下，只需一人参与。不得进行任何报道，但新闻机构通常会对暗杀行动进行充分报道。最简单的现场工具往往是最有效的暗杀手段。锤子、斧头、扳手、螺丝刀、火钳、菜刀、灯架，或任何坚硬、沉重且方便的物品即可。最有效的意外是从75英尺（约23米）或更高的地方坠落到坚硬的地面上。】——CIA培训手册，1954年。
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大门紧闭的隔离房间中，独处的斯凯·艾克利普斯双目紧闭、皱紧眉头，似乎正在思考着什么困扰人类的世纪难题，又仿佛沉浸在内心深处的思想斗争之中。在他身前不远处，被囚禁在大型试管中的活体金属躁动不安地撞击着周围的墙壁、试图脱离拟变革者给自己建造的牢笼，但它的每一次尝试都以失败告终，看似坚不可摧的试管上甚至没有出现哪怕一道肉眼可见的裂缝。
然而，额头上逐渐开始冒出细密汗珠的斯凯·艾克利普斯可不会被这种外星生命看似软弱而人畜无害的模样欺骗。始终通过脑量子波与房间中的金属生命保持着沟通、进而利用这种金属生命特殊的生存和思考方式而了解到与该外星文明更多相关信息的拟变革者曾经在脑量子波的激烈交锋中一瞥那恐怖的宇宙游牧部落的全貌。每分每秒，规模巨大到难以想象且具有字面意义上高度同化能力的外星金属生命集群都在误打误撞地向着太阳系逼近，而且他根本不能尝试着【说服】这种【地外活体金属变形生命】（Extraterrestrial Living-metal Shape-shifter）改变前进方向——那只会导致察觉到了地球人类文明存在的ELS加速赶往目的地。
即便是规划着统一人类文明、终结地球上一切冲突的宏大计划的伊奥利亚·舒亨伯格本人在考虑地球人类与不同种类外星文明接触的情况时，或许也只把这一环当成对成百上千个世纪后高度发达的人类文明探索银河系乃至更广阔宇宙时的乐观估计和预言故事，而非最近几个世纪之内迫在眉睫的危机。计划永远赶不上变化的速度，更不必说ELS文明的主体根本不是地球上烂俗的科幻故事中所描述的那些可以与人类友善交流的人形外星人，它们的存在方式对于如今的人类而言或许也是难以想象的。和这些外星金属生命相比，监察者们的尔虞我诈以及VEDA对部分拟变革者的控制失灵几乎算不上舒亨伯格计划的重大偏差。
肩负着建造太阳炉重任的拟变
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