”蒂莫西软弱无力的申辩没能扑灭格雷格的怒火，后者再三强调，但凡稍有常识的人都应该在老格兰杰的自尊心和生命安全之中毫不犹豫地选择后一个，“你还不明白他可以通过冷冻休眠【抵达未来】的原因吗？舒亨伯格计划不需要用任何可以被外界解析的载体记录计划的早期细节和备用方案，这些东西都装在他的脑袋里，他就是我们填补计划漏洞的唯一希望。”
“好吧，好吧，你以为我没有尝试过暗示他多说些内容吗？看在舒亨伯格的面子上，我不明白他为什么对我们这么不放心、不肯放手让我们自己从头至尾完整地完成一次行动而一定要来到现场监督。”蒂莫西不想浪费太多时间和格雷格争吵。他们返回地球已经有三四年了，大部分时间都被用于搜集情报和冒着被三大国家群情报人员发现的风险为旨在回收设备的探险行动做准备，而真正的探险只占百分之一左右的时光。“再说……他到底得了什么病啊？体力衰退得厉害，记忆也经常出现混乱，难道说是阿尔茨海默症——”
蒂莫西过于跳脱的猜想把格雷格气得笑了起来。“我看……很有可能是GN粒子衰变的辐射造成的。先别急着反驳我，我知道他在木星圈期间每次去反应堆都要穿好全套防护设施而且只在主控室里徘徊，但他过去在地球恐怕没少直接暴露在GN粒子衰变辐射中。”给自己打气的浅绿发拟变革者握紧双手，两只拳头用力地在胸前对撞。“病症可能会越来越严重，总有一天他或许再也无法离开冷冻休眠舱。蒂姆，我们一定得在这里找到些线索，不仅要回收设备，而且必须找到和GN粒子辐射病有关的记录。”
“同意。”
在初步取得共识后，两人为谁应该继续向前探索、谁要留下照顾昏迷不醒的老格兰杰而继续进行了十几分钟毫无意义的争执。厌倦了争论的蒂姆随后提出用抽签的方式决定各自的分工，结果他本人光荣地得到了留下照看马尔科姆·格兰杰的任务。趁火打劫地说了几句话奚落蒂莫西的格雷戈里表示，自己会以最快速度探索设施并带回值得重视的收获。
大厅里的大部分电子设备都无法使用，好在其中一面墙上的功能区示意图为他们指明了方向。驻足观看良久的格雷戈里稍加思索，与蒂莫西告别，前往他认为能够通向目的地的走廊。重新置身于一片黑暗之中的拟变革者回忆着他和蒂莫西调查所得的那些信息，并暗自为当年那些先行者的命运而担忧。为了尽早进入舒亨伯格许诺的乌托邦，天人组织和第一监察者集团可以暂时克服人类与生俱来的惰性和种种负面情绪，其
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