地迈出第一步。胆战心惊的白人少年兵顺着漆黑的走廊向通道深处望去，借着暗红色的照明灯光，他发现天启病毒结晶不仅生长在地面上，甚至也爬满了墙壁和天花板。感到有些畏惧的特里同情不自禁地后退了几步，直到背对着他的麦克尼尔再次出现在视野中为止。在麦克尼尔开口催促他之前，鼓起勇气的特里同又向前大踏步走去、一头扎进了被天启病毒结晶包围的走廊中。
“小心点，地面上的天启病毒结晶会把你的鞋扎坏。”麦克尼尔的提醒也许是多余的，他特地提醒了特里同穿一双适合在生长大量天启病毒结晶的野外环境行走的靴子，想必精明的特里同早已猜测到了会有什么在大门后等待着他们，“这里没有追杀你的敌人，不要像被追击的士兵一样没命地赶路。”
“应该把这些天启病毒结晶早些清理干净，否则它们会继续生长直到把通道完全堵住。”脚下的触感对特里同而言并不陌生，那些总是深入日本内陆地区探险的长间师团士兵对此则有更深的体会，“它们……是从哪长出来的？”
“这就说来话长了。”麦克尼尔在一部大型运输货梯附近追上了特里同，后者因无法启动这部电梯而不得不留在原地等待，“该怎么说才好呢？还是就事论事吧。技术上来讲，它们是从和泉疗养院等治疗钢皮病的设施直接转移到这里的。你不是一直很好奇从钢皮病患者身上消失的那些天启病毒结晶都到哪去了吗？这里就是它们的归宿。跟我来吧，孩子。”
特里同没有继续追问下去，他木然地跟在麦克尼尔身后进入了电梯，安静地等待着电梯同样沉重的大门轰然合拢。抗体部队内也许没有人比他更了解麦克尼尔等人所推出的号称能够逆转钢皮病的一系列治疗方案在和泉疗养院诞生的全过程，他曾目睹着那些被抛弃的钢皮病患者乘坐着大阪当局提供的车辆抵达疗养院，更知晓在疗养院那永远不会对公众开放的地下设施内发生过的每一起事故。
在和泉疗养院留给特里同的所有回忆中，最值得他在意的是那些结束治疗后会自行生长出天启病毒结晶的治疗仪。就结果而言，这是麦克尼尔和樱满春夏都不能回避的一个重大缺陷——钢皮病患者身上的天启病毒结晶并没有消失，只是转移了。当时同样意识到了这一缺陷的特里同曾经建议麦克尼尔用处理废料的方式将这些天启病毒结晶粉碎后送往远离人员聚集区域的深山老林里，但他的建议被麦克尼尔忽视了。
“你不明白……钢皮病患者死后，他们的尸体会化为无数微小的天启病毒结晶进入大气、水体、土
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