他顶在前面承担风险的时候，他又畏惧了。”得知熊野信彦原地昏睡的麦克尼尔匆匆赶往会场，用投影屏幕上的字幕向委员们宣布正鼾声如雷熊野信彦的演讲已经结束、投票阶段正式开始，“……请为日本的未来投出你们宝贵的一票，我尊敬的朋友们。”
读懂了麦克尼尔意图的委员们也不再迟疑，他们悄无声息地在士兵们引导下依照规定好的流程进行投票，并赶在熊野信彦醒来之前完成了全部环节。经统计，熊野信彦不负众望地以压倒性的优势当选日本临时总统，仅有日曜会出身的委员为彰显选举的公平性而投票给长间晋三。被众人的欢呼声惊醒的熊野信彦见会场内的委员们纷纷跳起来庆祝，仿佛正目睹极其可怕的惨剧发生的他惊慌失措地向会场出口逃跑，但只跑出几步就被一拥而上的委员们七手八脚地抬回了演讲台上继续发表当选感言。
“公民……享有居住和迁徙自由！公民……公民享有通讯自由！除……除……除涉及公共利益外，公民的财产权不得受到侵犯！”熊野信彦当然想要成为新生日本的领袖，但不是在大洋彼岸的合众国即将对日本大开杀戒的情况下——GHQ高层被太平洋舰队消灭的消息使得他对自己从东京打听到的传言不加怀疑。无奈，不愿见到长间晋三代替自己的他从改变主意的那一刻起就注定要落入麦克尼尔的陷阱中，而自知中计的熊野信彦也只得临时东拼西凑些空话，权当向众人粗略地描述他对新生日本的愿景，“……现在正是解决历史遗留问题的绝佳时机，我在此坚决地表达我的基本看法，那就是日本的主权理应属于日本的全体国民！”
“他们不会为此就感谢你的，麦克尼尔。”站在最后一排座位后方与麦克尼尔一同为熊野信彦的演讲送上掌声的埃瑟林低声对身旁刚以许多人的鲜血和性命为代价掌握权柄的晚辈诉说着自己的担忧，“就算你本是头一个公开支持日本恢复主权的GHQ高层，日本人依然会认为是他们的不断抗争迫使你做出了比已死的全体GHQ高层更有利于他们的决定。你也不要做着自己会以新国家的缔造者身份被载入史册的美梦。”
“那不重要，重要的是他们该在战争阴云迫近之际与我一同迎战敌人。”麦克尼尔舒心地笑了，与合作者高层反目成仇又为自己的野心而牺牲GHQ高层的经历已经无形中说服他放下了许多不必要的顾虑，“人固有一死，日本人自古以来也崇拜死亡的美学。如果人类不屈不挠地与钢皮病疫情抗争的事业命中注定要落败，就让它在最灿烂地绽放的时候凋谢吧。”
TBC