方向一路狂飙的埃瑟林也意识到了敌人的打算。他立即要求第一连停止前进、绕开敌人设在绿洲的埋伏，向东支援正在战线北部突围的第三连。
这是自由军进入苏丹以来首次和高度义体化的敌军交战。第三连的自由军士兵敏锐地发现敌人的防线比刚才稳固了许多，披着白色长袍的部落民兵即便经历了轰炸也没有溃逃的迹象。对比轰炸前后的敌军活动，马尔科姆·格兰杰很快找出了那些距离爆炸地点近在咫尺却偏偏安然无恙的敌人，正是这些填补在防线各处的义体化士兵阻止了这条防线在自由军的冲击下一触即溃。
“他们把整条防线普遍地加强了，我军很难找到突破口。”史密斯特工勉为其难地应麦克尼尔的要求赶往前线观察了一番，得出了一个对自由军不利的结论，“不管从哪集中突破，都很难快速打破僵局，而且他们还会把附近的义体化士兵补充过来。”
“敌军人多势众，他们会尽可能地用可消耗的普通士兵为义体化士兵争取时间，我军进攻的先锋很容易被卡在战线上。”老格兰杰皱着眉头说，自由军在和同样拥有大量义体化士兵的敌军对抗期间，自身损失也会明显增加，“我们应该早些注意到他们往绿洲转移了这么多义体化士兵。”
“义体化士兵又不会在脸上写着【我是义体化士兵】，而且这些士兵不见得起初是用于阻拦我们的——不断南下的真神兄弟会对敌人而言也是个麻烦。”麦克尼尔紧盯着地图上表示各方作战部队的标志。埃瑟林督战的第一连正在向第三连的作战区域转移、夹击防线上的联盟军，而原本计划伏击第一连的敌军也不得不分批撤出绿洲并支援防线。“话说回来，我们的目标好像并不是在这里和敌人决一死战，更不是把他们全部歼灭。公爵，通知大元帅，让他立即率领第一连再次绕开敌军围堵、直接攻打那处据点。如有必要，把据点里带不走的物资全都销毁。”
“先等等，我们冒着这么大的风险北上就是为了夺取这些燃油和其他各类物资的。”吉尔斯大惊，他连忙劝阻麦克尼尔继续透支自由军作战能力的不负责任决定。要是自由军被迫返回解放战线控制区接收补给、让敌人意识到自由军的战斗力与解放战线控制区的物资充裕程度有关，麦克尼尔主持的猎杀行动对敌人的威慑力将会大幅度下降。“……他们能凭着劫掠为生，但我们还没适应这种现代游牧生活方式。”
“爵士，敌人并不知道我们现在缺少燃油和弹药。他们仍然把我们对各个部落的袭击视为宣战的一环、视为报复，即便是那些发现我们来袭
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