他仍然更倾向于用传统的感官知觉形容自己所见到的现象，但乏力的语言终究不足以描述他在尼亚拉网络攻势期间的见闻。小心地把自己固定在巨型机甲左后腿后方的麦克尼尔在接到9S发送的信号后立刻开始入侵敌机，他微微闭上双眼以便适应视野中两种完全不同的世界，等他再睁开双眼时，面前硝烟四起的喀土穆战场已被一片无边无际的白茫茫海洋所覆盖，先他一步抵达的2B和9S则手持利剑站在不远处、疑惑地四处张望。
“你们终于还是找到这里来了。”有一个声音伴随着羽毛从天而降，那个曾在喀土穆的会场与麦克尼尔有一面之缘的亚裔男子又出现在了他眼前，“你们并非愚人，我的确还有许多话要同你们讲，但不巧我的外部计算资源刚刚被切断了……有更重要的事等着我去做。喀土穆是你们的了，下次见面时我们再真正认识彼此也不迟。”
“把你永远留在这里更简单一些。”9S举起右手，几圈不同直径的白色光环围绕着他的右臂向外扩散，“……不对。真难以置信，你的存在形式和外面那些人一样。”
“我不太明白你的意思。”麦克尼尔试着在这个完全由数据和网络组成的世界里找到些武器，他总算成功地从水中拔出了一把长度惊人、足足有4米以上的长刀，“让我猜猜看，你是说我们现在见到的既是他也不是他、是他的一部分在相对孤立的状态下自行发展而成的产物？”
“所以你明明很清楚啊，麦克尼尔先生。”2B似乎在责怪麦克尼尔明知故问。
“不，我只是从他操纵纳米虫群还有纳米虫群内人员的方式推断出他可能不那么喜欢过于集中化的控制方式。”麦克尼尔不禁有些泄气，他本打算在此一劳永逸地终结幕后黑手，“听着，自称亚当的先生，你在苏丹境内的所作所为已经超出了我的容忍限度。我不会允许你肆无忌惮地把数千万平民当成你某种理想或者野心的实验品，如果你还敢在苏丹境外继续作案，我只好追杀你到世界尽头了。”
“就算我不这么做，他们也会被这时代淘汰的，而我在设法拯救他们。”自称亚当的男子走向麦克尼尔，分列麦克尼尔左右两侧的2B和9S不约而同地举起利剑对准了他，“一个并不服务于人类的人类文明正在崛起，那些位于这文明核心区域以外的人们，会成为连利用价值都不具备的多余人口。一旦这淘汰的进程启动、一旦那些不愿接受异化的人们除了被时代碾碎外别无选择，那么人类的文明不必服务于人类就会成为必然的结局。”
“听上去，你在暗示
…。。