错愕在商人的躯体上停留了不到一秒，他有些失态地摸了摸依然严丝合缝地覆盖在脸上的面具，重又和身旁的同伴议论起各自的生意来，“达拉斯的供水，要尽快搞定。市民可以忍一忍，他们的生活可以停一停，我们不行。”
“收购的事，都谈妥了？”
“免不了遇上些挫折……但是嘛，总的趋势是不会变的。谁跟义体化为敌，谁就是跟先进的力量、跟历史的趋势为敌。那些抱残守缺的家伙要么明智地主动退让，要么就等着迫不得已退场吧。”说到这里，一视同仁地嘲讽真神青年军和自由军的商人颇为得意地直起腰、捋着浅青色西服的衣领，“把这些前置工作做好，我们就可以反攻敌占区了。国境线和停火线这种东西可限制不了市场，叛匪的企业在我们面前完全没有竞争力。”
站在宴会厅边缘的库尔茨上校听不到这些人不知存在于现实还是虚拟网络空间中的窃窃私语。即便他听到了这些话，曾因耿直而险些断送自己在帝国军中大好前程的他也不会随便评价大人物的高论。如果有必要，他甚至愿意主动说些贬损海外牺牲同胞的话来讨好商人们，只要这有助于为麦克尼尔拉来更多投资。况且，那些自愿或非自愿地前往海外参战的自由军士兵中不乏死不足惜的败类，让那些生命中只剩下杀人放火这一件事的家伙留在美利坚帝国对帝国有百害而无一利——把他们送去值得光荣地战死的战场上、充当达官显贵们茶余饭后的笑料，可谓死得其所。
“先生，让一让。您挡到路了。”有人从库尔茨上校后方撞了他的腰部一下，那人的声音听上去很年轻，“对了，您也要喝一杯吗？”
“不了，稍后我还得和朋友谈些交易。”库尔茨上校转身一看，没见到来人。他把视线稍微放低些，才找到一辆装有数瓶葡萄酒的服务车。“现在的机器人越来越人性化了。去年我来这里时，机器人的语气还生硬得要命。能和我介绍一下这一年来你们的版本迭代过程吗？”
“算了吧，先生。我还有一大家人要养，不清楚这里的其他事。”那车子绕过呆滞地站在原地的库尔茨上校，径直往观众席去了。
整个人都笼罩在与头发颜色如出一辙的铁灰光影中的上校正感到有些诧异，忽然听得人群中响起了惊呼声。只见那宛如近在眼前的山区战场上，有一名刚刚解除光学迷彩的自由军士兵将一面旗帜插在了战友们浴血奋战多时才艰难地夺取的山头上。还未等商人们为美利坚帝国的旗帜出现而叫好，又有数名士兵将随身携带的旗帜分别插在附近，明眼人一眼便能
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