员身份、试图找出当事人社会地位与对社会秩序认同程度关联性的9S很快从统计信息中找到了微妙的不协调之处：这些叛乱武装组织成员的行为举止与年初相比可谓判若两人。
“不管怎么看，这样的变化实在是反常。一个沉浸在自己的抽象艺术创作中、幻想着能成为当代最伟大诗人的家伙，忽然就在没接受过任何军事训练也没有参加过任何俱乐部和课程的情况下无师自通地掌握了射击和近战格斗技巧，并曾经顺利地从十几名英军士兵的围困中逃脱。”在前往利物浦调查另一个疑似归荒坂集团雇佣兵控制的秘密据点的途中，9S仍念念不忘他近期的新发现，“另一个案例就更夸张了。原本沉迷肥皂剧的全职家庭主妇用了不到一个月时间就从零开始成功自建了用来***械的车床、3D打印机，还自行编写了全套程序……我有点怀疑原来的他们已经不复存在了，现在住在他们的躯体和电子脑中的是身经百战的亡灵。”
“这会不会也是荒坂集团暗中操作的结果？”巴特本能地想到了公共安全九课在日本处理的一起案件，当时一名已故自卫陆军军官之子忽然具备了其父的人格、个性和专业技能，好在日本境内此后很长一段时间没有类似案件发生——直到公共安全六课和九课协同处理傀儡师引发的一连串危机为止。“英国本地的叛乱武装组织实在是太弱了，而且其成员普遍纪律涣散、能力不足，所以作为投资人的荒坂集团必须找个能尽快提高叛军战斗力的办法。”
“不过，这附近的网络记录中存在看上去十分眼熟的踪迹。”2B说到这里，回头看了看草薙素子，但对方并未对她的话做出什么反应，“……好像是傀儡师。”
“这么说，是你帮助叛军或者说起义军强化作战能力的？”9S和2B一唱一和地向草薙素子问起了事情的经过，“早听说傀儡师拥有能操纵、篡改他人灵魂的能力，现在出现于英国的情况比我们当时在日本听说的还要夸张。”
“这可不是我的手笔。我与傀儡师的灵魂融合并扩散的过程不是简单的复制，那些与更多灵魂融合后产生的新个体，与其说是另一个我，不如说是我的儿女。”草薙素子只好不厌其烦地向两名人造人解释说，自己和傀儡师融合不等于当前使用的电子脑每时每刻都与其他和傀儡师融合的生化人心意相通或共享同一个意识，除非她又一次主动放弃躯壳的束缚、完全融入人类社会无处不在的网络。“只是……如果要把它比作繁衍后代，这一过程中产生的后代从亲代继承的遗传因子中包括知识、技能、记忆、体验……”
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